12月，和你一起去看流星雨

天文馆剧院在年底再次达到高潮。更不用说水星和金星在黎明时是如何争夺美丽的了，双子座流星雨本身就是一个伟大的景观。流星雨活动在每年下半年都很频繁，这种情况将持续到第二年年初的象限流星雨。今年的冬至是12月22日，这是北半球一年中最短的一天。尽管漫漫长夜让我们有了更长的时间来看星星，但是寒冷的天气对我们来说也是一个巨大的考验。

明亮的金星就像一轮残月。

在一年的大部分时间里，金星在日落后的西方天空中是一颗“暗淡的星”。进入十月后，它的高度在日落时迅速下降，很快接近太阳，在十一月变成“晨星”出现在黎明。12月，金星和太阳之间的角距离进一步增加，在本月初达到40°以上。同时，12月2日金星的亮度可以达到-4.9，这是这次太阳西边的最大亮度。当然，在大气灭绝的影响下，我们实际上看到金星有点暗。

当金星此时最亮的时候，它到地球的距离只有0.42个天文单位，在望远镜中它看起来就像一个逐渐变弱的月亮。从那以后直到明年一月初，尽管金星的亮度会有所下降，但它与太阳的角距离会进一步增加。

双子座举行天体关闭仪式

双子座流星雨是一年一度的天文现象大结局。它的流量大而且稳定，所以它是最适合公众观察的流星雨之一。

双子座流星雨的活跃期是12月4日至17日。今年的最大值预计发生在北京时间12月14日20: 00，这更适合我国公众观察。峰值每小时天顶流量约为120。14号晚上到15号早上是观察的好时间。不幸的是，14日是阴历的第八天，第一个四分之一的月亮会对前半个晚上的观测产生一些影响。但是辐射点将在15日清晨升得很高，那时月亮已经落下，这将是今年欣赏双子座流星雨的最佳时间。双子座流星雨的流星体速度相对较慢，最大持续时间较长，且有许多火球，既适合视觉又适合拍摄。

寻找黎明中的水星

水星今年总共有7个大的距离，前6个是“混合的”，最后一个非常适合在北半球观察。12月中旬，我们都有机会在晨光中找到它的踪迹。

在这段漫长的西方距离中，水星和太阳之间的角距离约为21度。由于赤纬比太阳的赤纬高，如果在北纬40度观测，当天日出时地平线可达17度，观测条件非常好。此外，水星在这段距离内的亮度是-0.4，位于天秤座和天蝎座附近，所以用双筒望远镜应该不难找到它。

小熊座下的流星雨

与双子座流星雨相比，小熊星座流星雨的流量要小得多。每年它的活跃期在12月中旬和下旬，这在冬至前后是非常重要的。根据预报，流星雨最有可能发生在今年北京时间12月22日23: 00。

小熊流星雨辐射点的赤纬可达76度，这在我国大部分地区的环极地区是全年可见的。所以你不必担心在小熊座流星雨中看不到流星，但是看到很多是不现实的。小熊流星雨在1945年和1986年有两次“爆发”，当时最大的天顶通量只有大约50。在大多数情况下，我们每小时只能看到一位数的流星。8P/塔特尔彗星是小熊流星雨的母星，下次将于2021年返回近日点。这场流星雨预计不会在今年爆发，它将恰好与满月同时发生，而且观测条件也不是很好。(作者是北京天文馆副研究员)