女人看过来：想要生宝宝，仅仅提供健康的卵子是不够的

美国国家卫生研究院的科学家最近解决了一个长期困扰的问题——构成卵细胞的某些类型细胞的来源。研究小组发现了卵子在发育过程中如何与同一个卵泡中的其他卵子分享信息。研究人员认为，基础卵巢生物学的最新发现将有助于他们更好地理解卵巢疾病的原因，如卵巢早衰和多囊卵巢综合征，这两种疾病都会导致女性雌激素失衡。

美国环境健康科学研究所是美国国家卫生研究院的一个分支。其研究人员于今年4月公布了他们的发现。该文的作者、研究员姚(Humphrey Yao)博士说，卵泡是卵巢的基本功能单位，包括卵子和围绕卵子的两个不同的细胞——颗粒细胞和膜细胞。姚说，科学家们已经知道了卵细胞和颗粒细胞的细胞起源，但他们不知道这些膜细胞来自哪里，也不知道什么因素会影响它们的发育。

染色的卵泡中间有卵子(红色)，外围支持颗粒细胞(绿色)和外膜(红色和橙色)。

姚说:“几十年来，人们一直没有找到这个问题的答案，但是使用一种叫做谱系追踪的技术，我们发现小鼠的膜细胞有两个来源，内部的和外部的，来自一种叫做中肾的胚胎组织。”。“我们不知道为什么膜细胞有两种来源，但这告诉我们一个重要的信息——一个细胞可能由两种不同类型的细胞组成。”

他继续说，没有膜细胞，女性就不能产生维持卵泡生长的激素。膜细胞分泌的主要激素之一是雄激素。然而，通过集体努力，颗粒细胞可以将雄性激素转化为雌性激素。

姚和他的同事们发现了一种分子标记系统，它能使细胞膜产生雄激素。这种传播途径源于颗粒细胞和卵巢中另一种称为卵母细胞的结构(即未成熟卵细胞)。卵子、颗粒细胞和膜细胞之间的交流是一个意想不到的发现，它为研究人员解释卵巢疾病是如何发生的提供了一些灵感。

姚研究小组的访问成员说:“卵巢失调的问题首先源于细胞膜内部。”。“既然我们知道了是什么导致了膜细胞的生长，我们就能找出是哪些遗传变异因素或环境因素影响了这一过程并导致了卵细胞的不平衡。”

姚希望在今后的研究中，能够对构成膜细胞的两种类型的细胞进行深入的研究。由于目前的研究是在老鼠身上进行的，姚也必须判断研究结果是否适用于人类。然而，这项研究有可能揭示膜细胞在女性不孕症中的作用。

(蝌蚪君编译自niehs.nih.gov，转载时请注明蝌蚪工作人员)