在猪的体内培育人体器官

研究人员已经在实验室成功地创造了一些人类和一些猪的胚胎，这些胚胎在科学上被称为嵌合体。人们希望有一天这些混合物可以用来培养和获得移植器官，以拯救那些急需这些器官的病人。

尽管该计划听起来有些激进，但美国对捐赠器官的需求正处于历史最高点，每天大约有30人在等待名单上死去。由于人们对器官的持续需求，研究人员一直试图培育人造器官或从其他物种获取器官(这是一个可行的选择，已经有几十年了)，但一直存在一个问题:所有这些都是道德的吗？

在探索道德问题之前，让我们先来谈谈加州大学戴维斯研究员的一项新实验。

根据凯文·罗林森和尼古拉斯·戴维斯在《卫报》的采访，他们的团队将人类诱导多能干细胞与猪胚胎中的猪DNA结合在一起。这个过程包括使用CRISPR基因编辑工具在猪的DNA中创造一个缺口，这样人类干细胞就可以植入其中并生长成一个特定的器官。

在这种情况下，研究人员计划在正常猪身上培养人类胰腺。

戴维斯说:“人类细胞有望在胎儿体内发育出不同的组织，同时从猪胚胎中获得化学线索。在大多数情况下，猪胚胎本身的细胞比人类细胞多，但就胰腺而言，猪细胞是无与伦比的。”

人类猪的胚胎还有28天就要成熟了，然后团队将停止繁殖来研究由此产生的组织。他们发现，至少需要28天，人类和猪的混合胚胎与人类胰腺才能在猪体内逐渐成熟。

“我们希望猪的胚胎能够正常发育，但是胰腺几乎完全是从人类细胞中获得的，并且能够与移植病人相适应，”小组组长帕布罗·罗斯告诉英国广播公司的弗格斯·沃尔什。

换句话说，该团队认为猪可以用作培育人体器官的孵化器，而几乎没有副作用。尽管这些猪有特殊的条件，但在大多数情况下它们仍能正常生存。

尽管用动物来培养人体器官是对世界捐赠问题的一个有趣的回答，但这也是科幻小说多年来一直在警告我们的事情。我们可以采取一些行动，但是我们应该吗？

每次研究人员做这种类型的实验，他们都会被问到这个问题。事实上，由于所有这些未回答的道德问题，国家卫生研究院拒绝资助这样的实验。

尤其是在这个实验中，批评家们关注两个问题:这种做法会给动物带来更多的痛苦吗？接受移植的猪会从器官感染疾病吗？

首先，让我们看看第一个问题。有些人会说，用猪的生命来拯救一个人的生命是一个公平的交易，但许多人不同意这种观点，特别是当人体器官在猪体内生长，而猪一直在受苦。

国际农场动物福利组织世界农场动物福利协会的彼得·史蒂文森告诉英国广播公司:

我非常担心会有一种新形式的动物折磨。首先，我们应该让更多的人捐赠器官。如果器官仍然短缺，那么我们可以考虑用猪来培育器官，但前提是我们要少吃猪肉，以免增加人类用猪的总数。

如果一切按照团队的意愿进行，猪可能无法实现它的人体器官和正常生活。问题是，在这个阶段，除非转基因猪真的存在，并且我们已经进行了研究，否则我们无法知道情况是否如此。

人类会感染猪的疾病吗？这个问题去年似乎已经被哈佛医学院的一组科学家解决了。他们成功地编辑了一只猪的基因，消除了60对逆转录病毒。事实上，研究小组的负责人乔治·丘奇对这项新研究非常兴奋。

契奇告诉英国广播公司，这项新的研究不仅使猪的器官移植到人类成为可能，还提出了猪的器官可以被利用的观点。基因编辑可以确保这些器官是干净的，能够满足需要并且是健康的，所以它们可能比人类捐赠的器官更好。

值得注意的是，这项研究仍处于初始阶段，该团队仍在研究基因知识，这些知识可以使猪器官捐赠在未来成为现实。也没有关于团队文章将在类似的评论杂志上发表的消息。

我们还得等着看嵌合体的未来发展。但是随着越来越多的研究人员将注意力转向这个问题，我们不应该等待太久。

蝌蚪君编译自科学警戒，翻译游侠，转载必须授权