科学家发现火星黏土的起源

最近，美国研究人员发现，火星粘土可能是由火星岩浆海冷却过程中释放的稠密水分与火星地壳反应形成的。相关论文发表在《自然》杂志上。研究结果可以解释火星上粘土的当前分布和火星地壳的异常低密度。

欧洲火星探测器首次在火星表面的许多地方探测到粘土矿物。它的形成时期相当于火星地质史上最古老的诺亚时代(41亿到37亿年前)。此外，火星上大多数含有这些物质的岩石都可以追溯到这个时期。一般来说，粘土的形成需要大量的液态水。科学家推测，在37亿年前的很长一段时间里，大量液态水流经火星表面。火星的玄武岩外壳与液态水反应形成含水粘土。

然而，来自美国中佛罗里达大学和布朗大学的凯文·坎农和他的同事提出了另一个火星粘土形成的理论:大部分火星粘土矿物可能是在火星历史的早期形成的。那时，固体壳首次形成，新形成的火星壳与岩浆海洋冷却过程中排出的临界水和二氧化碳发生反应。研究人员称，在这样的大气环境下，粘土会在多孔的火星地壳深处迅速形成，这一过程可能不需要大量的液态水。

此外，研究人员通过火星壳演化模型发现，火星轨道飞行器观测到的粘土分布受到火山口和火山活动的影响。(张张)