有一种鸟能预测龙卷风

东坡先生说:“春江水暖鸭”，这没什么大不了的:给你一盆水，你也知道是不是暖和。但事实上，鸟类的“先知”并不仅限于此。最近发表在《当代生物学》杂志上的一项研究表明，一种叫做红腹锦鸡儿的鸟能够准确预测即将袭击其领地的风暴，并能提早飞走去避难。

栖息在田纳西州坎伯兰山脉的金翅莺。资料来源:亨利·斯特雷比，贡纳·克莱默

金翅莺是一种名副其实的小鸟，平均体重只有9克。然而，它们每年都要长途迁徙，在南美洲中部或北部过冬，当气候变暖时，它们会在远至阿巴拉契亚山脉和五大湖的栖息地繁殖。

今年4月，金翅莺再次完成了长距离迁徙。加州大学伯克利分校的研究人员记录了五只雄性金翼莺的迁徙路线，并进行了长期观察。从4月13日起，被追踪的金翼莺陆续抵达繁殖地。最晚到达时间是4月27日。

研究人员记录了五只雄性金翼莺的迁徙轨迹，它们在4月27日之前陆续抵达它们的栖息地。

图片来源:研究论文(下同)

然而，从4月27日起，这些努力工作到繁殖地的鸟集体“逃离”。数据显示，被追踪的金翅莺沿着不同的路线逃离栖息地。这种“飞行”的原因是金翅莺的繁殖地将受到一场风暴的袭击——2014年4月28日，一场超级单体风暴将袭击金翅莺的栖息地。这场风暴带来了84次确认的龙卷风，造成了10亿美元的损失。

超级单体(红色标记)带来的龙卷风到达了栖息地。

此时，金翅莺(不同颜色的圆圈)已经通过不同的路线逃走了。

在风暴到达它们的栖息地之前，金翅莺已经提前预测到了风暴，并开始逃离栖息地。随着暴风雨的过去，它们一个接一个地回到它们的栖息地。到2014年5月2日，所有五只记录在案的金翅莺都已经回到了它们的栖息地。

随着暴风雨的过去，金翅莺一只接一只地回到了栖息地。

为了找出天气预报的机制，研究人员调查了他们开始“逃跑”时的天气状况——金翅莺一定注意到了一些奇怪的事情。

然而，研究人员惊讶地发现，与天气预报相关的指标，如温度、风速、气压、湿度、云量等。，与平时没有显著差异。这表明金翅莺能够以另一种方式感知灾害天气并提前应对。

研究人员推测，金翅莺可能会通过感知暴风雨来临时产生的次声波来判断这种灾难性天气。目前，许多研究已经证实，鸟类可以感受到次声波并对其做出反应，而来自大风暴的次声波可以传播数千公里。然而，为什么金翅莺直到暴风雨来临并开始逃跑前不久才做出反应，这仍然是一个未解之谜。

感知恶劣天气并提前做出反应的能力对鸟类来说非常重要，尤其是候鸟。然而，为了另一次长途飞行而逃离自己的家园无疑会消耗更多的能量，并增加潜在的风险。对于鸟类来说，这种“避难”行为也是一种游戏。在漫长的进化历史中，次声的感知机制、“逃离”路线和时机的选择，甚至是是否逃离的决定都发生了多次变化。为了解释这种神奇技能背后的机制，人们需要进一步的研究。