美粒子物理实验室迎来新主任

奈杰尔·洛克尔照片来源:费米实验室

伊利诺伊州巴达维亚的费米国家加速器实验室(费米实验室)最近宣布，奈杰尔·洛克耶将于9月3日接任粒子物理实验室主任。洛克耶的任命正值费米实验室转型之际:物理学家们在2011年关闭了传奇的核粒子加速器Tevatron(在它被LHC超越之后)，并试图进入其下一个超级项目——价值数十亿美元的长基线中微子实验(LBNE)。

“非常好！”芝加哥大学的粒子物理学家亨利·弗里希说。他和洛克耶在疾控中心工作，疾控中心是特瓦龙的两个大规模粒子探测器之一。“这是一个困难时期。我对洛克耶处理困难情况的能力、他的常识和完成任务的能力充满信心。”

洛克耶是出生在苏格兰的美国人，在加拿大长大。他现年60岁，目前是加拿大粒子和核物理实验室TRIUMF的主任。他在费米实验室工作了超过25年，并担任了600人的CDF团队的发言人。

费米实验室大约有1700人，面临许多困难。几年前，费米实验室的研究人员希望建造一个30公里长的直接粒子加速器，称为国际直线对撞机，以补充关闭泰瓦特龙后的LHC。然而，在2007年，能源部没有做出相应的分配——大约70亿美元。因此，研究人员转向建造LBNE，这是一个研究中微子的巨大实验。然而，这些努力的进展并不顺利。对LBNE来说，费米实验室的研究人员试图向南达科他州废弃的霍姆斯塔克金矿的34000吨探测器发送一束中微子。2012年3月，美国能源部官员表示，他们一次负担不起19亿美元的实验费用。因此，2012年8月，研究人员计划在霍姆斯塔克金矿的地表使用10，000吨探测器，但如果探测器要实现其最初的目标，它必须建在地下。

洛克耶说:“我的第一个挑战是关注这些过程，并与不同机构的负责人沟通，以了解美国科学界真正想要的是什么。”

宾夕法尼亚大学的物理学家威廉姆斯说，挑战是严峻的，但洛克耶会战胜它们。"他每天只睡四五个小时，精力充沛，坚韧不拔。"(张冬冬)

中国科学新闻(2013-07-03第三版国际版)