可卡因走私破坏中美洲森林

可卡因走私造成了洪都拉斯、尼加拉瓜和危地马拉指定保护区30%到60%的森林，如洪都拉斯的莫奇蒂亚遗产保护区。资料来源:davyoder/国家地理创意

肯德拉·麦克斯威尼知道有东西丢了。当这位来自哥伦比亚俄亥俄州立大学的摄影师在2011年去研究莫斯奇的蒂亚地区的土著社区时，她看到了一个极其令人震惊的变化:这片曾经的丛林景观的中心区域被完全清除了大片区域，没有任何选择。

她问当地人发生了什么，他们指出了唯一的罪魁祸首:“洛杉矶贩毒集团”。这是一个走私者，他在21世纪的第一个十年中期(大约在墨西哥的毒品战争和暴雨时期)和麦克斯威尼搬到洪都拉斯东部大约10年后移民到这个地区。当地走私者需要找到一种方法将他们的资金集中到合法的经济领域，而土地清理是他们首选的方法，例如放牧、农工种植园和木材开采。

麦克斯威尼想知道更多。为此，她和她的同事们决定找出2001年至2013年间在危地马拉、萨尔瓦多、洪都拉斯、尼加拉瓜、哥斯达黎加和*这六个国家毒品走私的匹配情况。他们花了几年时间才从美国缉毒署获得毒品流通数据集。关于森林消失的数据来自马里兰大学的全球森林变化网站。最终，他们在三个国家中找到了两者之间的联系:危地马拉、洪都拉斯和尼加拉瓜。

后来，研究人员需要知道有多少森林因为毒品走私而被砍伐。他们说其他因素，尤其是当地农民砍伐林地，也是造成森林损失的原因。然而，这些损失相对较小。它们通常出现在主干道或人口稠密的地区。相比之下，该小组估计，由于毒品走私而丧失的森林往往表现出位于偏远地区和大规模森林迅速丧失的特点。“犯罪集团想攫取大量资金，所以你看到的都是大事:大片森林正以更快的速度被砍伐，而在不同区域被砍伐后形成的斑块往往相互隔离。”位于新墨西哥州阿尔伯克基的美国渔业和野生动物管理局的空间生态学家史蒂文·塞涅根据相关数据写了一篇文章，他说。

该小组使用了15个指标，包括毁林的规模和速度，建立了一个模型，可以区分贩毒集团毁林和其他类型的森林损失。他们的发现表明，在过去的10年里，在洪都拉斯、危地马拉和尼加拉瓜，可卡因走私占森林损失率的15%~30%。相关结果最近发表在《环境研究快报》上。

“我们看到一些有秘密机场的地方，那里每年有100公顷的森林被砍伐。这不是农民用斧头砍树的方式。”塞涅说，“这需要天然气、链锯和人力来进行如此大规模的削减。这是不可持续的森林砍伐。”

这些森林的消失对当地土著来说是个坏消息，他们无家可归，失去了几代人赖以生存的森林。毒品走私造成的土地覆盖变化也将危及旨在减轻气候变化影响的国际项目，并威胁到世界7%的生物多样性。

这是一个突出的问题，因为许多被清除的土地都位于自然保护区，就像洪都拉斯的拉普拉塔诺生物圈保护区一样。然而，洪都拉斯森林保护研究所区域经理马尔科·埃斯皮诺萨否认森林消失与毒品走私有关。"我们没有发现任何关于因毒品走私而损失的森林的地面数据."他说。然而，国际野生动物基金会记录了公园里牛的数量最近有所增加。

纽约大学的生态学家和进化生物学家莉莉娜·达瓦洛斯称赞了这项工作。"如果毒品走私正在破坏森林，他们至少已经发现了这种关联."然而，她也指出，研究人员还没有明确地将大面积森林的消失与毒品走私联系起来。它们也可能是由生产活动或合法农业引起的。为了强调这种因果关系，她说，研究人员需要拥有土地记录、土地所有权变化记录以及其他“很难获得”的信息，尤其是当这些活动是非法的时候。

关于该小组的发现，麦克斯威尼说，占美国可卡因市场约90%的当地毒品交易正在摧毁该地区。“中美洲没有人，包括一些毒品走私者，要求改变可卡因的路线。”“每天，他们都在为本应解决问题但却未能解决的政策付出代价，”她说。(晋南编)