研究发现海冰后撤对濒危物种产生不利影响

由于全球变暖，北极熊栖息的海冰正在减少。照片来源:西奥·阿洛夫斯/明登电影公司/FLPA

研究人员发现，在气候变化的影响下，在迅速变暖的北极地区，没有北极熊是安全的。

众所周知，北极熊依靠海冰漫游和繁殖，并以此为平台捕猎海豹。每年夏天，当海冰融化时，这些大型动物会在陆地上生活几个月。在此期间，它们通常不吃东西，直到冰冻期到来，狩猎可以恢复。因此，没有海冰的帮助，北极熊全年都无法生存。

一些气候模型显示，到本世纪中叶，北极大部分地区将无冰。然而，北极附近的防寒中心目前支持着19个北极熊种群，总共大约有25，000只。

科学家仍然无法确定这些北极熊栖息地海冰退缩的确切速度，或者是否有一些避难所还没有减少。

现在，对卫星数据的详细分析显示，所有北极保护区实际上都在减少。

西雅图华盛顿大学的数学家哈里·斯特恩和生物学家克里斯汀·莱德利用35年的卫星记录逐一分析了上述19个北极熊种群的位置——范围从53000平方公里到281000平方公里。

对于每个栖息地，研究人员计算了海冰在北极春季消退和秋季提前的日期，以及夏季海冰的平均浓度和被冰覆盖的天数。

研究人员最终发现，在所有的栖息地都有一种趋势，海冰在春季越来越早消退，在秋季越来越晚。

研究人员指出，自1979年卫星观测开始以来，从3月最大海冰出现到9月最小海冰出现的时间跨度已经延长了9周。他们在《雪圈》杂志上报道了研究结果。

研究人员表示，这些测量意味着所有北极熊栖息地都面临巨大压力。莱德瑞说:“每年春天海冰的融化和秋天海冰的冻结都会限制北极熊捕猎、寻找配偶和繁殖的时间。”

以前的研究已经证明，北极海冰的减少对北极熊的数量和健康有不利影响——例如，当海冰融化，食物变得稀少时，北极熊的新陈代谢似乎并不缓慢，这表明北极熊没有办法在夏天不吃东西的时候保存能量来生存。

五个北极国家和地区——美国、加拿大、格陵兰岛、挪威和俄罗斯——在2015年通过了一项为期10年的环极行动计划来保护北极熊。

位于特罗姆瑟的国际自然保护联盟和挪威极地研究所的北极熊特别工作组的联合主席达格·冯格拉文说，对所有北极熊栖息地变化的观察将指导该计划的实施，并有助于协调各国的保护工作。

北极熊是当今最大的陆地食肉动物之一。成年北极熊高达2.8米，肩高1.6米。雄性北极熊重300-800公斤，雌性重150-300公斤；脂肪会在冬天前大量积累，它们的重量可以达到650公斤。熊掌可以达到25厘米宽，熊掌可以超过10厘米，北极熊可以以40公里/小时的速度奔跑，在海里可以游到97公里/小时。

北极熊的头比棕熊长，脸比棕熊小，耳朵小而圆，脖子细长，脚宽，四肢和手掌有毛，皮肤是黑色的。从北极熊鼻子、脚垫、嘴唇和眼睛周围的黑色皮肤可以看到皮肤的原始外观。黑色皮肤有助于吸收热量，这也是保暖的好方法。北极熊的毛发是无色透明的空心管，通常外观为白色，但在夏天由于氧化作用，它可能会变成淡黄色、棕色或灰色。(赵茜·Xi)

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