日本发射“人造流星”卫星

新华社东京1月18日电(记者华谊)18日上午成功发射了ε4固体燃料火箭，将7颗卫星送入太空。最引人注目的是一颗产生流星的卫星，预计它将在明年春天进行第一次“人造流星雨”。

东京时间18日9点50分(北京时间8点50分)，“一箭七星”从日本鹿儿岛县的内山天文台发射升空。这也是ε火箭的首次多星发射。发射三小时后，所有七颗卫星都进入了相应的轨道。

这次发射最吸引人的是由日本太空初创公司ALE开发的ALE-1卫星，它可以制造人造流星。这颗卫星长60厘米，宽60厘米，高80厘米，重68公斤。卫星进入指定轨道后，可以在空间释放直径约为1厘米、重量为几克的特殊金属粒子。当它们进入大气层时，它们会燃烧形成流星雨效应。

ALE说，根据卫星的轨道，这颗人造流星可以根据需要在世界各地“上演”，并且可以在地面上直径200公里的指定区域看到。第一次“人造流星雨”预计将于2020年春天在日本广岛附近产生。据日本媒体报道，来自中东地区的订单已被预留给孩子们的生日庆祝。

与天然流星相比，人造流星的发光时间更长，亮度与负一等星一样。据报道，ALE-1卫星一次可以释放5至20个粒子，每颗人造流星的观测时间为3至10秒。