大脑储存记忆准确位置获证

首尔，5月16日(记者台菊)——首尔国立大学的一个研究小组几天前宣布，他们已经成功地用荧光蛋白标记了储存记忆的神经元突触，证实了大脑记忆储存在细胞水平上的特定位置为突触。实验者可以用肉眼看到荧光标记。结果发表在最近的《科学》杂志上。

这是自1949年加拿大心理学家唐纳德·希普提出“记忆储存在突触中”假说以来的首次，并得到了实验的验证。在此之前，由于技术限制，这一假设还没有得到实验的证实。

根据研究小组的介绍，人们先前已经发现海马体在大脑记忆中起着关键作用。海马体中有大量的神经细胞单位，每个单位可能有10000多个突触，这些突触与其他神经单位相连。这些突触是纳米大小的，在唐纳德-希普假说中充当信息储存体。

研究人员已经开发出一种化学检测技术，当大脑神经元形成记忆时，该技术可以区分1000多个突触。该技术可以用黄色和蓝色荧光标记突触，分别存储记忆和正常突触。在实验中，研究人员利用病毒将绿色荧光蛋白基因注入神经细胞。当神经元被激活并形成记忆时，突触末端会出现荧光。研究人员修改了一些绿色荧光蛋白基因，以获得不同颜色的荧光来标记突触。

他们对实验小鼠进行电刺激，观察突触刺激后的变化。实验证明，实验小鼠的神经细胞在受到电击后，通过加强连接神经细胞的突触来储存相关信息，从而帮助实验小鼠避免以后可能发生的电击。研究发现，逐渐增加电击强度会导致突触中树突部分的数量和体积增加。因此，可以确定电击改变了突触的结构。

据说，确定脑细胞储存记忆的特定位置有助于揭示神经退行性疾病的病理。