太阳系迎来了首个星际访客

美国国家航空航天局表示，科学家已经证实，10月份穿越太阳系的小行星是第一个来自外星系的游客。

现在，新的数据显示，这位星际游客是一个岩石，长杆状物体，深红色。它被发现者命名为“乌姆阿穆阿”，直径高达400米，非常细长，可能是宽度的10倍。这个长宽比比比迄今为止太阳系科学家观察到的任何小行星或彗星都要大得多。

根据之前的报道，乌姆阿穆阿来自天琴座方向，于9月2日以每秒25.5公里的速度和几乎垂直的角度坠入太阳系的黄道平面，并于9月9日穿过近日点。在穿过水星的轨道后，它在本月14日穿过了地球下面大约2400万公里，这大约是地球和月球之间距离的60倍。

科学家说，这个不寻常的天体一直在银河系中穿梭，不属于任何星系。在进入太阳系之前，它可能已经在太空飞行了数亿年。

“几十年来，我们理论上认为这种星际物体存在。现在，我们第一次发现了它们存在的证据，”美国国家航空航天局科学任务委员会副主任托马斯·祖博肯说。"这一历史性发现为研究太阳系外层空间的形成打开了新的窗口。"观察表明，乌姆阿穆阿是由岩石和可能的金属组成的致密天体。它没有水和冰，经过数亿年的宇宙射线照射后，它的表面变成暗红色。

截至11月20日，乌姆阿穆阿相对于太阳的速度约为每小时857，700英里，或每秒38.3公里，距离地球1.24亿英里(2亿公里)。乌姆阿穆阿在11月1日左右穿过火星轨道，2018年5月将穿过木星轨道，2019年1月将穿过土星轨道。当离开太阳系时，乌姆阿穆阿将飞往人马座。