汪星人的鼻子原来还可以这么用

在功能磁共振成像扫描仪中，一张金毛猎犬的红外照片显示了狗鼻子的低温和它又热又暖的身体。

照片来自安娜布林

一项新的研究表明，狗的鼻子不仅比我们的鼻子灵敏1亿倍，而且能感觉到哺乳动物身体微弱的热辐射。这一发现有助于解释为什么视力、听力或嗅觉受损的犬科动物仍能捕猎。

“这是一个有趣的发现。”科罗拉多大学名誉教授Marc Bekoff说，“这为我们理解高度进化的狗鼻子的感官世界打开了另一扇窗。”

只有少数动物能感受到微弱的辐射热，如黑色火甲虫、一些蛇、吸血蝙蝠等。这些动物会利用这种能力来狩猎。

大多数哺乳动物鼻孔周围都有光滑的皮肤。这个区域被称为鼻镜。但是狗的鼻腔是湿的，比它周围的温度低，并且含有丰富的神经，这进一步证明狗的鼻子不仅能闻到气味，还能闻到热量。

来自pexels的数字

为了验证这一想法，来自隆德大学和匈牙利罗兰大学的研究人员训练了三只狗，让它们在温暖(31摄氏度)和室温物体之间进行选择，每只狗被放置在1.6米远的地方。这些狗看不见也闻不到这些物体之间的差异，科学家只能通过触摸物体表面来发现温度的差异。

训练后，双盲实验开始(即实验者和受试者都不知道细节)。科学家指出，三只狗都成功地探测到了发出微弱热辐射的物体。

接下来，研究人员用功能磁共振成像扫描了13只不同品种的狗的大脑，向它们展示了发射中性或弱热辐射的物体。狗大脑的左侧体感皮层对热刺激比中性刺激更敏感。科学家们还在狗的左脑半球发现了一组14个体素(即三维像素)，但在右脑半球没有，狗大脑的任何部分对中性温度刺激都没有反应。

科学家说，这两个实验一起表明，狗像吸血蝙蝠一样，能够感知到微弱的热点，它们大脑的特定区域将被这种红外辐射激活。他们怀疑狗的这种能力是从它们的祖先灰狼那里遗传来的，灰狼可能在狩猎时利用这种能力嗅出温暖的猎物。

如果没有别的，这部作品至少证明了在杰克·伦敦的《野性的呼唤》一书中，巴克对猎物的非凡追求“不仅通过视觉、听觉或嗅觉存在，还通过其他一些更微妙的感官存在。”这种说法并非完全虚构。

蝌蚪工作人员从科学杂志，翻译狗空间司，转载必须得到授权。