“新视野”号探测器将与柯伊伯带天体约会

北京，6月7日，科学技术日报(记者刘霞)——根据物理学家网络6日的报道，美国国家航空航天局的新视野探测器4日已经从休眠模式中恢复，并准备与柯伊伯带物体Ultima Thule约会，该物体将于2019年1月1日飞越该小物体。

新视野探测器目前距离地球60多亿公里。为了节省资源，自去年12月21日以来，它一直处于“休眠”模式。6月4日，“新视野”号正式结束了其165天的休眠期，确认它已经执行了机载计算机指令的无线电信号以退出休眠模式，并在5小时40分钟后通过美国宇航局的深空网络到达约翰·霍普金斯应用物理实验室(APL)的任务控制台。杀伤人员地雷任务运行经理爱丽丝·鲍曼报告说，宇宙飞船状况良好，所有系统按预期恢复运行。

在接下来的三天里，新视野任务小组将收集导航跟踪数据(使用来自深空网络的信号)，并向新视野上的计算机发送第一个命令，为它们飞越遥远的北方做准备。这次飞越将持续大约两个月。这次飞越的准备工作包括升级记忆、从柯伊伯带取回科学数据，以及检查一系列子系统和科学仪器。今年8月，该小组将命令“新视野”号开始对“远北”进行远程观测。获得的图像将有助于该小组改进航天器的方向，以便飞越天体。

2015年7月14日，“新视野”号飞越了冥王星及其卫星，返回的数据改变了我们对位于柯伊伯带内缘附近的天体的看法(柯伊伯带是一个中空的盘状区域，在海王星轨道外的黄道面附近有密集的天体)。从那以后，“新视野”一直在这个偏远地区进行更深入的研究，观察柯伊伯带的其他天体，研究日光层的性质，并与远北进行约会。

“极北”距离冥王星16亿公里。现在，新视野距离冥王星约2.62亿公里，每天飞行约122.34万公里。任务团队程表示，新视野将一直活跃到2020年底。它将把数据从“极北”传送到地球，并完成在柯伊伯带的其他科学观察。