争议性天花论文出版

1796年，edward Cenna发明了天花疫苗。资料来源:密歇根大学

最近，一项极具争议的研究终于出来了。研究人员“从零开始”合成了一种天花病毒，并最终在《公共科学图书馆——综合》上发表了这篇论文。加拿大阿尔伯塔大学的病毒学家大卫·埃文斯和他的研究伙伴瑞安·诺伊斯从互联网上订购了马痘基因，并将它们组装在一起。结果表明，该病毒能感染细胞并繁殖。

2017年7月，当《科学》杂志首次报道这项研究时，它引起了公众恐慌，人们担心它可能会为潜在的*制造出天花病毒的药方。此外，许多科学家说这篇论文没有回答最紧迫的问题:他们为什么要这么做？

研究小组称，由纽约的一家制药公司Tonix资助的研究可能会导致更安全、更有效的天花疫苗。但是德国马尔堡大学的病毒学家斯蒂芬·贝克尔说，一种安全的天花疫苗已经存在，似乎没有什么可以替代马痘疫苗。“这不是简单的加法。”贝克尔说。

约翰·霍普金斯大学彭博公共卫生学院健康与安全中心主任托马斯·英格尔斯比也指出，该论文没有明显的益处，因此发表该论文“是一个大错误”，而且“会使世界更容易受到天花的侵袭”。

但该杂志出版商的发言人在一封电子邮件中写道，委员会同意出版的好处，包括“疫苗开发的潜在改进”，超过了风险。然而，英格尔斯比指出，尽管没有必要进行审查，但它“应该给科学机构和*敲响警钟。”

20世纪80年代，世界范围内的天花疫苗接种基本完成，所以今天大多数人对这种病毒没有免疫力。专家担心这种新病毒可能被用于生物*或生物战。因为天花病毒的最后样本受到严密保护，这份文件可能会为*提供另一种途径。

然而，世界卫生组织禁止合成天花病毒的整个基因组，订购其DNA序列可能很困难，因为一些合成公司将筛选订单。乔治梅森大学的生物防御专家格雷戈里·科布伦茨提到，进行这些研究对实验室来说并不容易。此外，马痘病毒被认为在自然界已经灭绝。(张张)