大脑奖赏系统解析让科学家获百万欧元奖金

多巴胺帮助大脑做出决定。资料来源:亨里克·索伦森/盖蒂

解开大脑奖励系统的秘密为三位神经科学家赢得了大奖。

3月6日，沃尔夫拉姆·舒尔茨、彼得·达扬和雷·多兰被丹麦伦德巴克基金会授予100万欧元的奖金。该奖项奖励对理解人脑工作方式做出重要贡献的研究人员。

他们的研究共同揭示了大脑中的奖励系统(包括信号化学物质多巴胺对人的行为和生存的影响)在决策、赌博、吸毒、精神病倾向和精神分裂症中的重要作用。

“这是一个生物学过程，让我们想买一辆更大的车或更大的房子，或者在工作中得到提升。”英国剑桥大学的沃尔夫拉姆·舒尔茨说。

伦敦大学学院的彼得·达扬进一步推广了舒尔茨的工作，解释了人们通常是如何通过一种被称为“奖励预测误差”的多巴胺驱动现象来更新他们的目标的。达扬展示了人们未来的行为是如何受到日常反馈的影响的，比如预期的回报和幸福是否没有实现，或者预期不会更慷慨。

在他们取得这些进步以帮助人们理解大脑的奖励机制后，研究人员正在探索大脑如何对惩罚做出反应。达扬说，惩罚机制与另一种大脑信号化学物质有关:血清素(或血管紧张素5-羟色胺)。"这可能与惩罚有关，但目前只是猜测."(晋南)

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