新研究有望帮助黄斑变性致盲患者恢复视力

新华社耶路撒冷12月28日电(记者陈文献、尚浩)黄斑变性是50岁及以上人群最常见的致盲原因之一，目前尚无治愈方法。植入人工视网膜来帮助失明患者恢复视力可能是一种解决方案，但这种解决方案的可行性的一个关键问题在于大脑能否整合自然视觉和人工视觉信息。最近，以色列和美国的研究人员通过实验发现大脑确实有这种能力。

以色列巴伊兰大学和美国斯坦福大学的研究人员在最新一期《美国当代生物学杂志》上发表了研究报告，称他们的研究发现，大脑有能力整合自然和人工视觉信息，同时处理对视觉很重要的信息。

位于眼睛内部的视网膜包含感光细胞，感光细胞感知光线，处理信息，然后将信息传递给大脑。黄斑是视网膜的*区域。与视网膜的周边区域相比，黄斑的视觉准确度高10至20倍。在黄斑变性患者的情况下，他们的视力损伤是由视网膜中心的损伤引起的，这导致了精确的视力损伤，但是视网膜外围区域的视力仍然正常。

当视网膜中的感光细胞受损时，可以植入人造视网膜，即由比头发小的细电极构成的装置。通过激活这些电极对剩余的视网膜细胞产生电刺激，可以恢复部分视力。植入人工视网膜的黄斑变性患者具有人工视网膜中心视觉和正常视网膜周边视觉。

在实验中，研究人员将人造视网膜植入小鼠的眼睛，然后使用一个能够诱导自然视觉、人工视觉和视觉信息的投影系统将两者结合起来，并记录植入人造视网膜的小鼠大脑的皮层反应。结果，研究人员观察到人工和自然视觉信息在大脑皮层融合。

该研究项目负责人、贝勒大学眼科学与工程实验主任约西·曼德尔(Yossi Mandel)表示，这项开创性的成就对于帮助因黄斑变性失明的患者恢复视力具有重要意义。