美麻省理工教授喜忧参半接受宇航员培训

今年五月，沃伦“伍迪”霍伯格为“丛林鹰枭”的首次飞行做准备。

资料来源:维罗妮卡·帕德隆

曾经有一段时间，航空工程师沃伦“伍迪”霍伯格认为他会毫不犹豫地放弃他在麻省理工学院的任期，以换取成为一名宇航员的机会。然而，今年7月初，当美国宇航局打电话给他，告诉他他有1:1500的机会被选中参加下一个宇航员课程时，霍伯格非常矛盾。

31岁的霍伯格在2014年成为麻省理工学院的教员。他深深地、愉快地沉浸在自己的学术生涯中。霍伯格和学生们刚刚测试了一种能够长时间飞行的轻型无人驾驶飞行器。无人机是在一个强大的软件工具的帮助下制造的。软件GPkit是由霍伯格创建的，用于优化飞机设计。资助这项研究的美国空军希望在救灾期间使用无人机来维持通讯，但霍伯格已经想到了许多其他用途。他的研究团队势头如此强劲，以至于“我很难结束它”

然而，霍伯格最终没能抵挡住美国宇航局的诱惑，成为第一个从美国一所著名研究型大学的终身教职人员中脱颖而出的宇航员候选人。最近，他将向位于德克萨斯州休斯顿的美国宇航局训练基地报到。然而，在离开麻省理工学院之前，霍伯格正在完成一项独特的学术任务:确保他的学生和项目有一个连续的“家”“我认为我们有很多非常好的想法。”他说，“我希望学生们继续这些研究。”

霍伯格最初计划暂时离开麻省理工学院，同时与他的许多项目保持正式联系。尽管霍伯格和其他宇航员候选人希望在美国宇航局约翰逊航天中心接受两年培训后，他们有机会进入太空，但他希望避免风险。"现在还不清楚训练后会发生什么。"霍伯格解释道。

出于这个原因，他申请了两年的假期，刚好涵盖了美国宇航局约翰逊航天中心的培训时间。然而，麻省理工学院不同意。"我得到的建议是辞职。"霍伯格说，“我没有抱怨。成为宇航员是一生难得的机会，我不能错过。”

麻省理工学院的回应是由于其对终身教职时间的管理。“我们可以给他两年的假期，但任期将继续向前推进。因此，在美国国家航空航天局工作两年后回国，将使霍伯格在科研产出方面处于严重劣势。”麻省理工学院航空航天学院院长杰米·佩雷说。相反，麻省理工学院向霍伯格做出了口头承诺:如果由于某种原因事情进展不顺利，学院欢迎霍伯格回来。(宗华)

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