科学家观测到迄今最完整黑洞撕裂恒星事件

新华社北京9月30日电——一个国际小组在最新一期《天体物理学杂志》上报道，他们观察到一个极其罕见的“潮汐撕裂事件”——一个超大质量黑洞“猛烈”撕裂一颗恒星。这是迄今为止科学家们对此类事件最完整和详细的观察。

在银河系大小相同的星系中，潮汐撕裂每10，000到100，000年才发生一次，到目前为止只观察到大约40次。研究小组认为，引发这一事件的超大质量黑洞的质量约为太阳的600万倍，位于距离地球3.75亿光年的飞鱼星座星系的中心，而被撕裂的恒星可能与太阳大小相同。

观测结果得益于美国太阳系外行星探测器苔丝全球望远镜网络的早期发现和全天自动超新星搜索项目，以及对几个天文设备的后续观测。

论文的第一作者、美国卡内基天文台的研究员托马斯·霍洛依说:“苔丝的数据让我们能够准确地看到这个名为ASASSAN-19bt的破坏性事件是何时开始变亮的，这是我们以前从未做过的。”。在最初的几天里，研究小组使用多波段天文望远镜来跟踪和观察这一事件。早期数据对这类事件的物理建模非常有帮助。

美国俄亥俄州立大学领导的“全天自动超新星搜索项目”由世界各地的20台望远镜组成。今年1月29日，该项目的望远镜首次证实了潮汐撕裂。经过美国宇航局艾姆斯研究中心的数据处理后，研究小组今年3月13日才获得了第一批关于ASASASSAN-19bt事件的“苔丝”观测数据。

其中一位作者，俄亥俄州立大学研究员帕特里克·法雷利说，“苔丝”观测数据显示ASASSSN-19bt事件的亮度增加非常平稳，这使得科学家们得出结论，这是一次潮汐撕裂，而不是其他类型的宇宙爆发。

美国国家航空航天局的斯威夫特天文卫星观测到的紫外线数据显示，在ASASSSN-19bt事件期间，气温急剧下降，几天内从约40，000摄氏度降至约20，000摄氏度。这是科学家第一次在潮汐撕裂事件的早期观察到温度急剧下降。研究小组还检测到低水平的x光，这也是潮汐撕裂的典型特征之一。

苔丝的全名是“过*行星探测卫星”，是美国国家航空航天局去年4月发射的一种新的外行星探测器。它的主要目标是“拾起”开普勒任务，继续寻找太阳系以外的“新世界”。