金湖八大碗
金湖八大碗实际是一桌菜，是一种民间的请客习俗。在民间叫做八样头。是以前金湖民间请客时做的八道菜。上世纪70年代之前非常流行，只要请客都是这八样，形式一致，内容一致；而且是一碗一碗的上，前一碗吃完才上后一碗，家家如此。“八样头”在当时已经是高规格的宴席了，低一等的只有“六样头”或者“四样头”。
1、金湖八大碗的由来
关于金湖“八大碗”以办喜事为例，第一碗是红枣，圆圆满满早生贵子，吉利。这一碗有个规矩，不能全部吃完，最少要留一个枣儿，这叫回汤。第二道菜上来的时候才把这回汤碗带走。第二碗上杂烩，就是百叶、粉皮和肉丝一起烧的杂菜。第三碗是分羹，相当于现在的鸡丝粉皮。第四碗是大菜，就是红烧肉。从前能吃到红烧肉可是很隆重的事情，如果是办丧事，此时是要奏乐谢汤的。第五碗和第六碗是两个炒菜，一般是炒韭菜或炒藕丝，上面加些百叶或肉丝做盖头，又叫浇头菜。第七道是红煮鱼，鱼到酒止，最后再上一碗青菜豆腐汤就用饭了……
如今的金湖“八大碗”经过厨师们的加工制造、精心制作，从内容到形式都焕发了新的生机。比如红烧甲鱼、菏荡金鳅、鸡汤鱼线、双煎藕夹等等特色菜肴，在南京、上海宣传时，已成为金湖美食的名片，为招商引资、发展旅游起到了重要作用。
2、金湖八大碗菜单
金湖最为著名的是八大碗系列，八大碗是金湖招待客人的最高礼节。八大碗各有菜肴不同，招待的客人档次和对象也不同。典型的八大碗有：湖鲜八大碗、龙凤八大碗、鱼宴八大碗、农家八大碗、喜事八大碗、白事八大碗。其中“湖鲜八大碗”经过多年的传承、挖掘、研究、积累、筛选并逐渐定型，作为湖鲜特色美食已经成为招揽天下美食家的金字招牌。
金湖八大碗
金湖特色八大碗系列还有：
贵宾八大碗：灌馅鱼柳清蒸桂鱼软兜长鱼黄焖甲鱼铁板牛娃清蒸湖蟹东坡鱼线湖阳鳝煲
龙凤八大碗：鳝条虾球蟹黄蛋清河蚌含珠清蒸鳗鱼湖荡金鳅红烧鲇鱼蟹黄豆腐醋汤鱼圆
鱼宴八大碗：马蹄虾球青椒鱼片水煮龙虾酸菜乌鱼糟馏丁鱼红烧鱼头小鱼锅贴鱼头砂锅
农家八大碗：双煎藕夹韭菜藕丝鲫鱼炖蛋樱桃甜肉毛豆公鸡红烧全鹅莴苣河蚌鸡丝粉皮
喜事八大碗：黄焖甲鱼红烧猪肉红烧老鹅鸡丝粉皮红煮鳊鱼醋汤鱼圆湖阳鳝煲蟹黄肉圆
白事八大碗：土豆青椒红烧猪肉豆腐青菜农家粉羹红煮鳊鱼醋汤鱼圆清炒海带豆腐肉圆
红白喜事八大碗的最大特色是都有双鱼(煮鱼、鱼圆)双肉(红烧肉、肉圆)加上豆腐青菜(俗语青菜豆腐保平安)或农家粉羹(俗语汤汤水水好活命)。
金湖八大碗之“尧母月子汤”
“骚人何故咏三河？三河上古传说多，土著陈锋育秀女，庆都帝喾结丝萝。庆都乘兴浴三河，过境游龙涌爱波，绸缪移时龙布种，唐尧临世万民歌”。这首《竹枝词》说的是庆都秀女的爱情故事。话说当年尧父和尧母在“尧帝故里”的下阿溪*浴爱河，无意中喜得龙种，珠胎暗结，怀孕三年后生下了“尧”。当“尧”降生之时，房前屋后红光闪耀，祥云满天，龙风翻飞，紫气东来，一派帝王之气。“尧”生下来时，就有一副帝王之相，只见他天庭饱满，地阔方圆，满脸笑容，刚离母体就会喊爹叫娘，并且是见风就长，不一会就长成了一个大小孩，村里的人无不称奇，传为美谈。
尧母生下“尧”之后，身体非常虚弱，奶水不足，“尧”喝不饱奶就常常哭闹不停，尧外婆想尽了办法，都无济于事，尧母一急之下，连一滴奶水都没有了，并病倒在床，“尧”饿得直叫，可谓嗷嗷待哺。就在一家人无计可施之际，一云游郎中途经门前，在问明情况后，当即开了一张药方，并交待了几句便驾云而去，后来人们才知道，此郎中是按女娲娘娘旨意，专门送“仙方”来的。尧外婆按照“仙方”的内容，捕来一只野鸡，挖来了人参、山药，采来了野枣、枸杞、木耳、蘑菇等物品，杀了野鸡后，把这些物品与野鸡一同放在罐中煲汤，煲好后发现汤太多，尧外婆就把没有吃完的几块荞麦饼子放在汤中，煲好后端到了尧母床前，让尧母乘热吃下。此时汤汁醇厚，香味扑鼻，满屋飘香，令尧母胃口大开，食欲猛增，不一会就连汤带物吃得一干二净。此时只见尧母面色红润，容光焕发，香汗淋漓，病体痊愈，并且双乳丰盈，奶水充足，使“尧”每天都能吃饱喝足，健康成长。不到三个月，“尧”就长成了身高马大，虎背熊腰的壮小伙，其力大无比，武艺高强，练就了一身百步穿杨，擒龙缚虎的本领，为日后建功立业，封候称帝打下了坚实的功底。后来善良贤德的尧母把这道神奇的“仙方”，传给了民间所有生儿育女的母亲，被人们冠以“尧母月子汤”的美名。再后来，经过千百年的传承和发展，“尧母月子汤”已不再是妇女生育后的滋补品，而成为大众共享的一道美餐，淮扬风味中的一道名菜而载入史册。后来经过挖掘整理，传承创新，使之更具美食文化的魅力；在“淮安美食节”和“金湖首届三湖美食节”中登台亮相，并多次获得金银奖。
尧母月子汤
在江淮名菜中，“尧母月子汤”榜上有名，是因它以菜和汤相互兼容，相得益彰而备受美食家们的青睐。“尧母月子汤”选料考究，工序严谨，工艺繁杂，来不得半点马虎，在制作过程中，必须道道把关。先要选一只土生土长的本地草鸡，切不可用肉鸡替代，否则味道会大打折扣，这是保证原汁原味的根本所在。选二年生的草鸡一只，一年生的骨头太嫩，三年生的骨头太硬，草鸡体重一般在三斤左右，太瘦的则清汤寡水，淡而无味，太肥了则浓稠不爽，肥而腻口，故以不肥不瘦为最佳，另外要配以参须、山药、红枣、枸杞、黑木耳、香菇等物品，并备好生姜、精盐、味精等佐料。杀鸡后，放血去毛，掏去内脏，扒去鸡油，留下少许，并洗尽血污，然后把整鸡和佐料一起放在瓦罐中用柴火慢慢煲汤，煲两个小时后，依次将参须、山药、红枣、枸杞等放入罐中，再用文火煲一小时，此时“尧母月子汤”就做成了，连着瓦罐一起上桌，此刻热气腾腾，异香扑鼻，汤色醇美，吃饼喝汤，使你大饱口福，回味无穷，拍案叫绝。“尧母月子汤”尤以冬秋季节食用为最佳，是滋阴壮阳的首选名菜。
金湖八大碗之“湖阳鳝煲”
在我们水乡金湖有一道名菜叫做“湖阳煲”，一看名字就知道它与水产品有关。追根溯源，这道名菜还与老一辈革命家，叱咤风云的陈毅元帅有着不解之缘哩！
震惊中外的“皖南事变”后，陈毅元帅受命重建新四军军部，并挥戈东进，率部来到苏中的“三泰”地区；后在以韩德勤为首的*顽固派的围追堵截下，为了民族大义北上抗日，转战到高宝湖区。他们以高邮湖和宝应湖为依托，以湖荡茂密的芦苇为天然屏障，与日本鬼子和*顽固派巧妙周旋，利用有利地形打得敌人晕头转向。在那抗日战争最艰苦的年月里，疯狂的日寇和*顽固派相互勾结，对我根据地实行了“三光”政策，并采取“铁壁合围”的策略，企图致我抗日军民于死地。在这白色恐怖下，我新四军*转入湖区，利用芦苇荡开展游击战，再现了当年“沙家浜”的一幕。
当时我新四军伤员较多，由于敌人的严密*，缺医少药，加之给养不足，伤员们只能以草药疗伤，以芦根、野菜和鱼虾充饥。由于长期营养不良，伤员的身体每况愈下，影响了部队的战斗力。时任新四军军长的陈毅焦虑万分。正在这时本地一位“老郎中”在地下党组织的帮助下，冒死潜入芦苇荡中，用草药帮助救治伤员。这位年过七旬的“老郎中”看到面黄饥瘦，身体无力的伤病员，禁不住老泪纵横，他深深敬佩这些为民族存亡而浴血疆场的将士们，激动之余，他把祖传的保健名菜告诉了陈毅。按照“老郎中”提供的秘方，他们就地取材，精心制作，湖上的渔民们得知情况后，也纷纷送来了所需的水产品，伤员们连续食用了10多天，这种药膳兼滋补佳品的名菜，起到了神奇的效果，伤员们很快就伤口痊愈，体力恢复，一个个红光满面，精神饱满，重新扛枪杀敌，驰骋抗日疆场。此道滋补名菜，原名叫做“壮阳汤”，陈毅感觉此名太俗气，灵感所至，亲自取名为“湖阳煲”，并即兴赋诗一首：“湖阳煲，真奇妙，味道美，疗效好，壮体魄，长精神，救伤员，立功劳，鱼水情，记心间，杀敌寇，胆气豪……”从此这道体现军民鱼水深情，有着光荣革命传统的水乡名菜也传到民间，由神秘化转向大众化，并得到了发扬光大。
湖阳鳝煲
其实，这道名菜的取材和制作工艺并不复杂，但在选料和制作过程却比较考究。选用高宝湖区野生长鱼一条，体重在八两至一斤之间最佳，大的肉老无味,小的鲜美不足。长鱼必须用竹制刀片活杀,放血后洗净,长鱼血放在碗里备用。把长鱼切成寸长小段，放在瓦罐里用文火煲汤，放入姜片和少许精盐慢炖，一个小时后把在开水中过滤的长鱼血块放入瓦罐中同煲，少许再把拣好洗净的韭菜切成寸长，放入沸腾的长鱼汤中。此时汤白菜青，异香扑鼻，令人唾涎欲滴。吃上一段长鱼鲜嫩无比，品一口汤，满口生津，回味无穷，亚赛熊掌燕窝。长鱼为阴性，有“水龙”之称，韭菜为阳性，有“壮阳菜”之说，如此阴阳之合，可滋阴壮阳也，是不可多得的滋补保健佳品。到金湖作客或旅游观光，如不尝水乡名菜“湖阳煲”当为终身憾事！
金湖八大碗之“荷荡金鳅”
淮河像一棵不老的青藤，扎根桐柏山脉，蔓叶于江淮平原。进入金湖境内留下一串串晶莹剔透的湖泊。大诗家赵恺曾在周思民《湖城情》序言中感叹：大自然往往失之公允，它竟然把四座湖泊慨赠予一座县城。
其实，金湖岂止四座湖？金湖湖泊成群，水荡连片，素有“三十六湖，七十二荡”之称。湖水清醇，荡土芬芳，景色秀美，物产丰饶，“金湖银荡”名副其实，湖荡遍布莲藕、菱角、芡实等水生植物，更有大闸蟹、青龙虾、金泥鳅等水生动物。“日出斗金”名不虚传。
“金湖银荡”独特的地理环境，孕育着的“荷荡金鳅”，堪称金湖独有，天下一绝。
泥鳅又名鳅鱼，缅鳅。属鲤形目，鳅科，体细长，前端稍圆，后端侧扁。吻突出，眼小，口小，下巴呈马蹄形。唇软而发达，具有细皱纹和小突起。头部无细鳞，体鳞极细小，埋于皮下，体表粘液丰富。背鳍无硬刺，尾鳍圆形。体为黄褐色，并杂有许多黑色的小斑点，体色常因生活环境不同而有所差异。
泥鳅属温水性鱼类，对环境适应力很强，多栖息于静水或水流缓慢的池塘、湖泊等浅水域，通常生活在水的底层，水枯时钻入泥中，离水也能生存。泥鳅不仅能用鳃呼吸，还能够用皮肤和肠呼吸。用肠呼吸是泥鳅特有的生理现象。泥鳅的肠壁薄而血管丰富，具有辅助呼吸、进行气体交换的功能，在天旱水干时，它会潜入10—30厘米的泥层中进行“休眠”，有少量的水份湿润皮肤就能维持生命。泥鳅属杂食性鱼类，食物为动植物残屑和微生物。
泥鳅肉质细嫩鲜美，每百克可食部分的蛋白质含量高达22.6克，远远高于其它鱼类，还含有脂肪、钙、磷、铁及多种维生素。性味甘、平，多食有治疗疾病作用。《医学入门》中称它能“补中、止泻”。《本草纲目》中记载鳅鱼有暖中益气之功效；对解渴醒酒、利尿、壮阳、收痔都有一定的药效。对肝炎、小儿盗汗、痔疮下坠、皮肤骚痒、跌打损伤、手指疔疮、阳萎、腹水、乳痈等均有良好疗效。
“一方水土养育一方物产”。金湖广阔的荷花荡中水青青，草茂盛，大量有机物质在这里沉淀，十分适宜泥鳅的繁殖生长。因泥鳅的颜色会因生活环境不同而有差异，荷荡中的泥鳅不仅个大体肥，体长一般在20厘米以上，体重超过100克；而且条条色泽鲜艳，黄褐相间，以黄为主，是名副其实的“金鳅”，关于“河荡金鳅”还有一段美丽的传说呢！
塔集镇夹沟荡杨大鹏生于清乾隆四十二年，公元1777年，童年喜文习武，志向远大。民间传说，杨大鹏年少时，因洪水漫荡，杨家迁移祖坟，移开棺木时，发现泥土中有一条碗口粗的泥鳅，全身泛黄，就像一条金龙。这条“大金鳅”在这湿润的泥土中不知道呆了多长时间，仍然活蹦乱跳，令人啧啧称奇。杨老太爷觉得这“大金鳅”是上天赏赐给杨家的宝物，一时不知道如何处置。一家人商量来商量去，决定把“大金鳅”交给杨大鹏保管。开始，杨大鹏把“大金鳅”当作宝贝，早上喂食，晚上观赏，喜欢得了不得。时间长了，杨大鹏玩腻了，也是少年不知轻和重，竟然约了几个小伙伴，在野外用瓦罐把“大金鳅”煨熟吃了。等家人知道后，木已成舟，也只能顺其自然了。杨大鹏吃了“大金鳅”以后，变得力大无穷，能把三四百斤重的石碾子举过头。杨大鹏20岁那年，参加嘉庆丙辰武科会试，成为金湖境内今天所知唯一的武进士。从此，“吃金鳅力大”在金湖民间流传下来。
荷荡金鳅
“荷荡金鳅”已成为水乡金湖特有的美味佳肴，有烧、焖、炒、爆等多种做法，这里介绍的是红烧“荷荡金鳅”的做法：1、选取“荷荡金鳅”养在清水盆中，多次换水，让鳅鱼吐净泥水；2、捞出鳅鱼，在盆中加少许盐，料酒和姜片，喂1小时，让调料的味道进入鳅鱼；3、将鳅鱼沥干，用剪刀剖开肚，取出内脏洗净；4、备好植物油、酱油、料酒、醋、白砂糖、盐、味精、葱、姜等调料；5、砂锅注油烧热，放入葱粒、姜片爆香，放鳅鱼段煎至两面变色，加入调料和水，大火烧开；6、小火煮至鳅鱼肉熟烂汤浓，撒入味精即可。
坐在船头，临湖听风。品尝“菏荡金鳅”，颜色红中泛黄，闻来香气扑鼻，喝汤鲜美异常。人们在品其色、香、味的同时，“荷荡金鳅”还起着益气壮阳，排毒养颜等保健作用。
金湖八大碗之“涂沟甲鱼”
一直以来，我不怎么敢吃甲鱼和龟,也说不上什么原因（大概是他们的头和蛇头比较像吧，我最惧怕蛇）。反正看见整个甲鱼端上来时，是不敢动筷子的，看见别人大块朵颐，我只有羡慕的份，但就是不敢逾越自己的心理防线，去尝一块清蒸甲鱼的。
有一次在涂沟“太明渔村”吃饭，当那盘香气宜人的红烧甲鱼被服务员端上桌时，一开始，我并不知道甲鱼还有这种做法。我不知道是什么，就吃了一块，感觉很鲜，肥而不腻，入口生香。正准备问服务员是什么菜时，同桌的人告诉我是甲鱼，而且是野生的甲鱼，所以才特别香。我还纳闷，我怎么就轻而易举地“下”筷子呢，心里怎么没有厌恶的感觉，反而有再去品尝一块的欲望。
饭后，我悄悄到厨房去问了厨师，红烧甲鱼的做法，厨师是个很和气的大师傅，他很详细地向我介绍了红烧甲鱼的做法和制作材料，主料：本地的野生甲鱼1只约1000克,猪肉250克,鸡肉250克,猪油50克,大蒜头10瓣,上汤2杯,胡椒,香油各少许,酱油,姜片,葱白各适量。红烧甲鱼的做法：一，将甲鱼头部用麻绳拴住吊起，用刀刺颈放血，砍去头、爪。然后入滚水中煮离壳，剥去甲壳和内脏，用手撕下裙边，将肉切成块。漂洗干净。二，选用五花猪肉刮洗干净，切成块，鸡肉亦切成块；将猪、鸡肉一起入开水中煮过捞出。锅内放猪油烧至六成熟，将姜(拍破)、葱白段放入炸出香味，放入鸡肉、猪肉炒匀，加甲鱼、盐、酱油、料酒、鲜汤在小火上煮熟。三，大蒜入笼蒸熟，锅内甲鱼煮熟时放入胡椒、大蒜将汁收浓，然后拈去姜、葱及肉块不用，将甲鱼捞入盘中，再将味精、香油和“太明渔村”特别制作的卤汁融合一起，浇在甲鱼上面即可。现在这道美味的“红烧甲鱼”菜肴已经随着“太明渔村”进军苏南、上海等地区，香飘大江南北，获得不少食客的青睐和赞赏。
涂沟地处湖区，三面环湖，水草肥美，盛产很多的野生水产品，螃蟹、鳝鱼、甲鱼等，其中甲鱼尤其著名。该镇已经注册了“涂沟甲鱼”和“双湖牌中华鳖”两个甲鱼品牌，“双湖牌中华鳖”已经获得省无公害水产品的认定。甲鱼学名叫中华鳖，属爬行冷血动物，生活于江河、湖沼、池塘、水库等水流平缓、鱼虾繁生的淡水水域，也常出没于大山溪中。在安静、清洁、阳光充足的水岸边活动较频繁，有时上岸但不能离水源太远。能在陆地上爬行、攀登，也能在水中*游泳，喜晒太阳或乘凉风。
涂沟甲鱼
中华鳖是一种珍贵的、经济价值很高的水生动物。我国普遍把中华鳖作为食用上选的珍品，且用作食疗的滋补食品。食鳖的历史，可以上溯到周代甚至更远。中华鳖的肉味鲜美，营养丰富，蛋白质含量高，尤以裙边更是脍炙人口的美味佳肴。据测定，100克鳖肉中蛋白质含量达16．5克。此外，还含有丰富的钙、磷、铁、硫胺素、核黄素、尼克酸、维生素A等多种营养成分。中华鳖又是珍贵的药材，其成分含动物胶、角蛋白、维生素D及碘等，具有滋阴清热、平肝益肾、破结软坚及消淤功能。鳖甲、头、肉、血、胆等都可人药。据《本草纲目》记载：鳖肉可治久痢、虚劳、脚气等病；鳖甲主治骨蒸劳热、阴虚风动、肝脾肿大和肝硬化等；鳖血外敷可治颜面神经麻痹、小儿疳积潮热，兑酒可治妇女血痨；鳖卵能治久泻久痢；鳖胆汁有治痔瘘等功效。鳖头干制入药称“鳖首”，可治脱肛、漏疮等……
我现在明白了，吃甲鱼有这么多的药效和益处，怪不得有很多的人喜欢吃甲鱼呢，不管它是清蒸的、红烧的还是甲鱼火锅呢！
金湖八大碗之“东坡鱼线”
水乡金湖，湖泊众多，河网密布。高邮湖、宝应湖、白马湖三湖环抱，大三河、入江道纵横腹地。所以金湖盛产鱼虾，水产品非常丰富。人常说“靠山吃山，靠水吃水”，金湖美食中的很多传统菜肴总离不开水产、水禽、水菜。特别是水产品，鳊、白、鲤、鲫、鳜、鲩、鲢、鲂、鳖、鳝、蟹、虾，无所不有。鱼类营养丰富，且不含高脂肪，几乎成了百姓餐桌上的首选菜肴。其做法又有烧、炒、煎、炸、蒸、焖、氽、斩、炖、煨、烩、烤等等技巧，可做出多种花样。据说白马湖渔家能制作出30道菜的全鱼宴，而味道各不相同，甚为奇妙。
东坡鱼线
然而，在我品尝过的鱼宴中，惟有鸡汤鱼线可谓一绝，最令人神往。那一日与朋友小酌，当服务小姐将一盏汤菜端到我面前时，起初还以为是面条。细一看比面条圆润，色泽洁白如玉；而且浓香诱人，鲜气扑鼻。轻轻呷一口汤，鲜美滋润，如饮佳酿。夹一口菜，绵软如脂，到口即化，令人叫绝。
我们平生都未曾尝过这样的美味，争相讨教菜名。小姐说：“这道菜叫东坡鱼线。宋代诗人苏东坡游览横荡桥时，曾品尝过。是我店特色佳肴。因为做工精致，只有特级大厨才能做得出来，平时很少做。今天县里来了贵宾，你们也沾了光。”我们庆幸得到口福，对这道菜大加赞赏。服务小姐笑了：“不仅你们说好，连总理都说好呢！”我们听了更为惊奇。小姐告诉我们：“2003年*总理来金湖视察，下榻金湖宾馆，品尝了我们的鸡汤鱼线赞不绝口，还又要了一盏呢。你们说能不好吗？”
连总理都说好，这鸡汤鱼线到底有什么秘诀呢？我采访过大厨，可他只肯告诉我，是用鱼肉经过精致加工做成的，具体细节却不肯说。这越发引起我的兴趣，经过多方打听，终于知道了一个大致做法。
选用野生上等白鱼，去皮剔骨，用刀背刮成肉泥。据说不能斩，刀斩会斩断丝卡，戳嘴。然后在肉泥中加入猪油、蛋清、淀粉、食盐等配料，均匀搅拌，攉成肉糊。这里面有两个要点，一是盐头，二是攉功。盐头不准口感不好，攉功不到难以成型。将肉糊用漏勺挤压到开水锅中，便成了面条一样的鱼线。再用油焯一下，放进鸡汤中炖煮。起锅时滴入白醋、蒜汁，这鸡汤鱼线就算成功了。
鸡汤鱼线是金湖美食中的传统佳肴，在湖区集镇有数百年历史。但由于制作方法比较复杂，会做的人不多，所以在全县并不普及，甚至有的人还没有品尝过。今天我将它介绍出来，希望在美食节上得以推广。爱好美食的朋友们不妨试一试，当你亲口品尝到鸡汤鱼线的美味，你就知道功夫没有白费了。