中国第一具翼龙化石最新研究：揭秘腭区特征演化与生态习性

准噶尔翼龙腭部腹面视图的三维保存。研究小组提供地图

记者4日从中国科学院古脊椎动物与古人类研究所(中国科学院古生物学研究所)获悉，王晓林的研究团队在翼龙堰的头骨和上颚区域的研究方面取得了新的进展，这是中国发现的第一个相对完整的翼龙化石骨骼。发现准噶尔翼龙在颌部的主要特征变化集中在翼龙翼骨的形态上，并通过喙和齿等相关研究进一步证明了准噶尔翼龙具有在沉积物中挖掘贝类的生活习性等。

这份由中国科学家撰写的关于古代恐龙时期翼龙的重要研究论文最近由国际学术期刊《皮尔日》在网上发表。对准噶尔翼龙头骨颌部的最新研究不仅补充了翼龙的形态鉴定特征，而且为翼龙的系统发育分析提供了更多的信息。

该论文的第一作者、中国科学院古脊椎动物研究所博士生陈鹤说，翼龙在飞行中需要减轻体重。他们的骨头细长中空，所以很难保存化石。即使它们被保存下来，它们也大多是不完整的。近年来，虽然在辽宁西部及其周边地区的热河生物群和廖燕生物群中发现了大量完整的翼龙骨骼，但它们几乎都是以二维扁平状态保存下来的，很少能看到腭部翼龙的标本。

而魏的准噶尔翼龙头骨相对完整，保存完好，为翼龙腭部的形态学研究提供了理想的材料。研究小组观察并比较了一些翼龙腭部各骨骼的详细形态，发现腭部翼龙的主要特征变化集中在翼龙的形态上:翼龙的侧支在形态上可由内向外分为两部分，其中外侧部分细长，呈向下开口的抛物线状；两个侧翼骨的内侧分支向内汇合，形成一个平滑的内侧颅窝前缘。此外，翼对翼巢的双拱形后缘也是准噶尔翼龙的一个独特特征。

研究小组比较了17个翼龙属的化石材料(翼龙是翼龙的两个最重要的类群之一，而准噶尔翼龙属于这一相对先进的翼龙类群)，这些翼龙是世界上已知的保护颌区的物种。从腭骨关系和内鼻孔后的结构分析，韦氏准噶尔翼龙的腭骨特征与无牙龙翼龙相似。两种翼龙都有两个颌结构，这一结论与相关的系统发育分析一致。

最新的研究还发现，准噶尔翼龙的鼻子可能已经长出了类似于现存鸟类的角质喙。同时，准噶尔翼龙的牙齿又短又厚，又圆又钝，明显不同于大多数其他翼龙细长而锋利的牙齿。这些形式的翼龙在准噶尔进一步支持其生活习惯，挖掘和吃贝类与硬壳沉积物。

据了解，1964年在*准噶尔盆地西缘的克拉玛依乌尔禾发现了距今约1.2亿至1.3亿年的翼龙化石。著名古生物学家杨为它们命名，并建立了准噶尔翼龙科。准噶尔翼龙具有非常独特的头部形态特征，在翼龙家族中是独一无二的。在过去十年左右的时间里，王晓林的团队多次去乌尔禾进行实地研究，发现了大量翼龙、恐龙等骨骼和脚印化石。

皮尔杰发表了一篇由研究员王晓林撰写的论文。合著者还包括副研究员蒋舜星和博士生张新军、瑞秋、李阳、巴西国家博物馆教授亚历山大·凯尔纳和吉林大学副教授程心。