痴呆症病人清楚自己的记忆损伤

你走进房间，忘记你在做什么了吗？你把车钥匙留在车里了吗？许多人都经历过这种情况。我们的大脑必须处理太多的信息。它只能记住一部分信息，而忘记其余的。然而，对于最初患有痴呆症的病人来说，被遗忘的琐事会越滚越大，最终导致无法识别的大问题。发表在《神经科学》上的一项新研究认为，一旦问题足够严重，痴呆症患者自己就清楚了。

研究人员分析了500名60岁以上参与长期研究的人的研究数据。在研究的初始阶段，这些人有完全的认知功能。随着时间的推移，研究人员将记录受试者自己提出的记忆力差的问题，并观察被诊断为临床轻度认知障碍(MCI)或痴呆的患者。所有参与研究的人都说他们死后会为科学研究捐献大脑。

研究中超过一半的人提到了他们记忆中的变化。参与者第一次提到记忆问题的平均年龄是81.5岁。在参加了平均8.3年的实验后，人们开始抱怨他们的记忆力下降。对于诊断为轻度认知障碍的患者，他们平均在9.2年后开始抱怨记忆问题。

六分之一的参与者患上了痴呆症，相比之下，80%的参与者自己报告了记忆问题。通过解剖尸体，在死去的参与者中(约占参与者的一半)，即使那些没有被诊断为认知障碍的人，只要他们抱怨过记忆问题，他们的大脑病理分析报告就更类似于那些有认知障碍的人。

当然，许多实验参与者有老年痴呆症的倾向(家族史或携带高风险基因)，这是该研究的局限性。尽管如此，研究表明，如果有人发现记忆问题，认知障碍很可能在未来发生。然而，研究人员强调，在发现问题和诊断之间有很长一段时间，这是病人和医生进行干预的宝贵时间，可能会推迟疾病的发作。