研究人员发现胆固醇或催化阿尔茨海默病

来自英国剑桥大学和瑞典隆德大学的研究人员发现，胆固醇可能在阿尔茨海默病的形成和发展中起到催化作用。

先前的研究表明，大脑中大量积累的β淀粉样蛋白是阿尔茨海默病的直接原因。事实上，所有脑细胞都会产生β淀粉样蛋白。首席研究员、剑桥大学学者米歇尔·文德鲁斯科罗说，在正常情况下，大脑中β淀粉样蛋白的水平几乎是实验室积累要求的1/1000。“到底发生了什么使它积累起来？”研究人员在体外发现，大脑神经元细胞膜中所含的胆固醇是β淀粉样蛋白积聚的催化剂，这使得积聚速度加快了20倍。

研究人员在7日发表在《自然化学》上的一篇论文中写道:“我们当前的问题不是消除大脑中的胆固醇，而是通过调节胆固醇和β淀粉样蛋白之间的相互作用来控制其对阿尔茨海默病的影响。我们不能说胆固醇是(β淀粉样蛋白)积累的唯一催化剂，但它肯定是其中之一。”

研究人员表示，尚不清楚这一结果是否适用于食物中的胆固醇，因为胆固醇没有穿透血脑屏障，也就是说，不能从血液进入脑组织。

研究人员认为，这项研究的结果代表着在寻找阿尔茨海默氏病的可能疗法方面向前迈出了一步。(黄敏)[新华社专稿]