狐狸爬树偷吃考拉

考拉幼崽很容易被捕食。资料来源:REX/Shutterstock

当心奸诈的狐狸。澳大利亚红狐第一次被发现爬树捕食考拉幼崽和其他毫无防备的动物。

欧洲红狐是在19世纪中期出于娱乐目的引入澳大利亚的。他们很快就对当地的地面物种如有袋动物、袋鼠和食蚁兽形成了偏好，导致这些动物的数量迅速减少。在那之前，生活在树上的动物被认为是安全的。然而，悉尼大学的瓦伦蒂娜·梅拉最近的研究表明，这不是事实。

2016年年中，梅拉在悉尼西北约250公里的利物浦平原研究考拉。作为研究的一部分，她将通过摄像机记录下几公里外桉树林中饮用泉水的动物。浏览拍摄结果时，她惊讶地发现许多红狐正在爬树。“我很惊讶，因为我来自欧洲，从未见过狐狸爬树。”她说。

当地人告诉梅拉，他们经常看到红狐爬树，有时爬到离地面4米的地方。尽管这些视频片段没有捕捉到任何活跃的捕食行为，但狐狸可能只是在四处游荡，追踪曾经生活在树上的其他动物的气味。梅拉说，这些提供了他们正在打猎的好证据。他们没有接触过饮用的泉水，这表明他们在口渴时不会去那里。

澳大利亚迪肯大学的尤安·里奇说，他从其他生态学家那里听说过红狐爬树的有趣例子。他说，这可能比我们想象的更普遍。"红狐是非常敏捷的动物，所以这是非常合理的."

红狐很可能以生活在树上的物种为目标，因为地面上的动物已经非常熟悉它们了，而树上的动物更便于它们悄悄地靠近。例如，可能很难抓到一只兔子，因为它们非常熟悉狐狸，并且准备逃跑“但是如果它是一只羽翼未丰的鸟或者一只考拉幼崽，它们通常会呆在那里不理解，所以它们很容易成为猎物，”她说。(晋南)

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