没有闹钟的古人是如何按时起床的？

资料来源:Shutterstock

在我们日常生活所依赖的现代发明中，闹钟可能是我们最鄙视的。它刺耳的铃声迫使我们从睡眠中醒来，回到现实。然而，不管闹钟有多烦人，它们都是我们起床时不可缺少的东西。这提出了一个有趣的问题:在闹钟变得如此普遍之前，人们是如何醒来的？

古往今来，即使是简单的计时也是人类面临的巨大挑战之一。我们的祖先一直试图用更精心设计的发明来解决这个问题。古希腊人和埃及人发明了日晷和高耸的方尖碑，利用太阳产生的阴影运动来标记时间。追溯到公元前1500年左右，人们发明了沙漏、水钟和油灯，用沙子、水和油来记录时间的流逝。

在这些早期的发明中，人们首次尝试了早晨闹钟——比如蜡烛钟。这个来自古代中国的简单装置嵌有钉子。当蜡烛融化时，固定在里面的钉子会脱落。在某个特定的时间，钉子会在金属托盘里发出很大的噪音，这可能会吵醒睡觉的人。

但是这些相对粗糙的发明是不可预测和不可靠的。因此，在更精确的机器被创造出来之前，人们将不得不依赖另一种更内在的计时方法:我们的生物钟。

澳大利亚皇家墨尔本理工学院睡眠和心理学高级研究员梅林达·杰克逊说，我们的自然睡眠和觉醒模式由两个生理过程组成:内部平衡和昼夜节律。“内部平衡主要是由大脑下丘脑区域控制的信号传递过程，”杰克逊说。“当我们入睡时，睡眠的驱动力将在今晚逐渐消散。当它消散时，你应该起床。”

在此基础上，昼夜节律(也受下丘脑细胞控制)是一个平行的过程，发生在一天的睡眠和警觉调节阶段。此外，这一过程还受到光线和黑暗的影响，这意味着醒来和困倦的时间通常分别对应于早晨的阳光和夜晚的黑暗。杰克森说，在闹钟出现之前，人们可能是这样醒来的，也就是说，当睡眠时间累积到一定程度时，他们在冉冉的旭日下醒来。

宗教因素

萨沙·汉德利是英国曼彻斯特大学早期现代史的高级讲师。他们的研究认为，醒来的原因在某种程度上来自宗教，因为东方通常被认为是耶稣复活时醒来的方向。因此，人们有可能在阳光的照射下朝这个方向醒来。

汉德利说:“人们很难想象你在这个世界上睡觉和醒来的方式会直接受到日落和日出的影响。”

汉德利补充道:“另一个值得我们关注的事实是，过去的人们无法像今天这样将房子与外界噪音隔离开来。对于一个以农业为主的社会来说，大自然的声音可能真的很重要。等待挤奶的公鸡啼叫和克里斯提尼母牛啼叫打断了人们的睡眠。除此之外，教堂的钟声也可以作为一个早期的闹钟。”

Handley认为，历史上，人们可能更喜欢在特定的时间起床。对近代早期英国的一项研究表明，在那个时代，早晨被认为是一个精神时间，在此期间，人们可以在预定的时间起床祈祷，以改善他们与上帝的亲密关系。汉德利说:“准时起床被认为是健康和道德的标志。几乎是一种竞争意识支持你早起:你起床越早，上帝就越眷顾你。”

豌豆射手

然而，在17和18世纪，随着被称为“灯笼钟”的第一个家庭闹钟的流行，人们在起床时的自立可能变得不那么重要了。在19世纪的英国，家庭富裕的家庭也雇佣暴徒。当该起床的时候，他们会用棍子敲别人的窗户，直到把人吵醒。(一些挨家挨户的叫醒服务提供商甚至用吸管往顾客的窗户里扔豌豆。)在20世纪30年代和40年代，廉价的闹钟逐渐取代了这些计时器，这是我们知道的闹钟的前身。

但是我们的现代社会依赖闹钟真的是一件好事吗？杰克逊也不能回答。我们现在更喜欢利用周末睡懒觉的机会。“这表明人们应该在工作日花更多的时间睡觉，晚上早点睡觉，但我们大多数人不会这样做，”相反，我们的工作时间比以往任何时候都晚，回家的时间也被电视、电脑和手机占据。“睡眠不是优先考虑的，”杰克逊说，“所以我们别无选择，只能用闹钟。”

在这方面，汉德利认为我们可以从历史中学习。在现代早期，有证据表明人们非常重视睡眠对健康的好处。汉德利说:“良好的睡眠是他们日常医疗保健的重要组成部分。”

在那个时候，睡觉前的时间是高度仪式化的:人们喝催眠草药饮料，用芳香的花朵覆盖枕头，从事安静的活动，比如祈祷和冥想，或者睡觉前刺绣和其他无脑爱好。

如果我们想从古人那里学到一些东西，汉德利认为应该是:“把睡眠放在你24小时周期的中心，珍惜它并享受它。这是你能为自己做的最好的事情。这样，起床就不会那么痛苦了。”

蝌蚪工作人员从现场科学，翻译李同信编译，转载必须授权。