诺贝尔为何不设数学奖

每当一年一度的诺贝尔奖宣布时，许多人自然会问，为什么除了和平奖、经济学奖、文学奖、物理奖、化学奖、生理学奖和医学奖之外，没有数学奖。事实上，这是一个长期以来引起各种猜测和争议的问题。被排除在这个奖项之外的来自世界各地的数学家们奋起抗争。1924年，在多伦多举行的国际数学家大会决定授予在数学方面取得杰出成就的科学家两枚金牌。

诺贝尔奖是基于著名的瑞典化学家阿尔弗雷德？诺贝尔的意志确立了。至于诺贝尔先生决定不设立诺贝尔数学奖的原因，一个广为流传的说法是，一个被诺贝尔提议欺骗他的女人和一个名叫米特·勒弗勒的著名数学家在一起。然而，没有人能提供证据来支持这一解释。人们只知道诺贝尔先生从未结过婚，但他有一个情人，一个名叫索菲的维也纳女人。

米特·勒弗勒是19世纪末20世纪初瑞典颇有影响的数学家。一个多世纪后，他于1882年创办的《爱子数学》杂志仍然是当今世界上最权威的数学杂志。他最终成为斯德哥尔摩学院(斯德哥尔摩大学的前身)的校长。没有证据表明米特·勒弗勒和阿尔弗雷德？诺贝尔(晚年住在巴黎)有许多熟人。同样，出于某种原因，他们之间没有敌意的迹象。相反，在诺贝尔生命的最后阶段，米特·勒弗勒积极与诺贝尔进行“外交”谈判，试图说服他将主要精力投入到斯德哥尔摩学院的研究工作中。

很难想象，当诺贝尔以他伟大的人道主义精神起草这份著名的遗嘱时，他会因为一点点个人恩怨而改变自己的理想蓝图，为子孙后代留下一座扭曲的纪念碑。此外，即使当时诺贝尔奖被授予数学奖，米特·勒弗勒也不是最有前途的候选人之一，因为他周围都是一些更有成就的数学家，如庞加莱和希尔伯特。另一个值得注意的事实是，当时已经有一个非常著名的斯堪的纳维亚数学奖。既然这个奖存在，也许诺贝尔认为没有必要在诺贝尔奖中设立一个数学奖。

作为一名发明家和实业家，诺贝尔决定不设立数学奖，可能是因为他对数学或理论科学不感兴趣。他认为数学不是一门人类可以直接受益的科学。他在遗嘱中提到，这些奖励将用于奖励对人类有重大实现利益的“发明或发现”。也许正是本着这种精神，多年来许多诺贝尔物理学奖获得者从事的是实验科学而不是理论科学。

虽然这是一个神话，但两个科学家为一个女人而战的故事显然更令人兴奋。也许这是它继续蔓延的真正原因。