蝙蝠避免回声干扰靠改变频率

北京，5月7日，科学技术日报(记者张)——6日发表在《自然》通讯生物学杂志上的一篇动物学论文称，日本科学家揭示了蝙蝠通过直接监测回声定位行为来避免干扰对方信号的策略。这一策略对仿生学具有重要意义，并将为人类声纳或雷达的研究带来新的启示。

一些动物可以通过口腔或鼻腔传输从喉咙产生的超声波，并利用折回的声音来定向。这种空间定位方法被称为回声定位。蝙蝠可以利用回声定位在黑暗中狩猎和“导航”，它们必须能够从其他蝙蝠一起飞行的信号中识别出自己的信号。这种听觉干扰被称为“鸡尾酒会问题”——这意味着识别技术可以高精度地识别一个人的单词，但是当环境嘈杂并且说话人的数量为两个或更多时，识别率将大大降低。然而，科学家们还没有完全理解蝙蝠是如何在这一场景中完美地避免听觉干扰的。

日本同性恋协会大学的研究人员Yoshimi长崎和他的同事，这次在蝙蝠的背上放了一个小麦克风，直接监测亚洲长翼蝙蝠的回声定位行为。研究人员发现，蝙蝠单独飞行时发出的回声定位信号在特征上是相似的，但当它们成群飞行时，每只蝙蝠都会改变其回声定位信号的一个特征——结束频率，以减少彼此之间信号的相似性。它们还会使信号脉冲变得更长、更响，就像一个人可能需要在嘈杂的鸡尾酒会上提高音量，让别人听到他在说什么一样。

这个“秘密”的揭示可能有助于声纳和雷达的未来研究和发展。然而，研究人员表示，在这项分析中，该团队只测试了一组中的四只蝙蝠，因此还不清楚蝙蝠在大组飞行时是否使用了相同的策略。