科学家摸清脑电击作用机制

脑中的星形胶质细胞图片来源:南希·凯德沙/SPL

根据我们的报纸，人类可能最终能够解释一种越来越流行的治疗方法——利用电流增强大脑功能——是如何通过增加细胞内的钙浓度来产生效果的。

经颅直流电刺激(tDCS)包括使用电极通过大脑发送微弱电流。研究发现，以这种方式刺激大脑组织会产生一系列影响，从加速学习到改善抑郁症状和更快从中风中恢复。目前，有一个广泛的共识，即tDCS通过降低神经元放电的阈值来实现这一点，从而使电信号的传输更加容易。这将导致神经元之间的连通性发生变化，并改变信息处理过程。

然而，导致如此广泛的神经变化的细胞机制尚不清楚。一些研究人员甚至认为tDCS可能不会影响大脑。尽管仍有疑问，但相关设备正在开发中，出售给那些渴望影响大脑的人。

现在，日本科学和化学研究所附属的脑科学研究所的Hajime Hirase和他的同事们可能已经找到了答案。在小鼠接受低剂量tDCS几秒钟后，他们证实小鼠大脑中的钙流量突然大幅增加。这似乎始于被称为星形胶质细胞的细胞。细胞本身不放电，但有助于增加神经元之间的联系，并调节它们之间传递的电信号。

该小组使用了基因工程老鼠，这些老鼠表现出类似于抑郁症的症状，比如对各种限制的抵抗力下降。平泽说，接受贸易发展中心后，他们放弃斗争的速度暂时变得不那么快了。在钙信号衰竭的小鼠中没有发现同样的效果。

Hirase的研究表明，tDCS不仅能诱导神经元一起放电。钙释放的突然增加也可能在神经元相互连接中发挥作用。(慢慢地)

中国科学新闻(2016-03-31，第二版国际)

阅读更多

新科学家网站相关报道