澳大利亚拥有世界最古老陨石坑

20多亿年前与一个巨大物体的碰撞甚至可能改变了地球的气候。澳大利亚的一个陨石坑是从进入地球的太空岩石中凿出来的。它的历史可以追溯到22.3亿年前，使得“伤疤”成为地球上已知最古老的陨石坑。

地质活动已经摧毁了地球的大部分古老地壳，使得科学家对地球的早期历史知之甚少。在仅存的几块旧地壳中，有一块位于西澳大利亚。2003年，研究人员在那里发现了一个深坑。他们怀疑名为Yarrabubba的陨石坑的特征可能是地球上最古老的撞击坑之一，但是他们不能确定它的确切年龄。

德克萨斯州休斯顿美国宇航局约翰逊航天中心的蒂蒙斯·埃里克森和同事们测量了直径70公里的陨石坑矿物中的铀和铅含量。结果显示，亚拉伯巴比南非一个20亿年前的陨石坑还要古老。

在最近发表在《自然通讯》上的一篇论文中，研究人员推测，如果一颗陨石撞击冰或水，它可能会蒸发掉大量的水。这些蒸汽可能会使地球变暖，并帮助它摆脱即将结束的全球深度冰冻。

相关论文信息:https://doi.org/10.1038/s41467-019-13985-7