“交通事故”令座头鲸数量骤减

资料来源:国家海洋和大气管理局

从12月到次年4月，超过10，000只鲸类动物聚集在夏威夷周围的水域繁殖。驼背鲸在夏威夷水域面临新的危险。这一结论是基于对1975年至2011年间船只导致座头鲸死亡的历史记录的分析。在这36年中，据报道有68艘船只与鲸鱼相撞，包括一头座头鲸幼鲸(如图所示)。

科学家还没有确定当场死亡或受伤的鲸鱼数量，因为超过63%的座头鲸碰撞涉及幼鲸和接近成年的座头鲸。科学家认为，这些幼鲸更容易受到伤害，因为它们比成年座头鲸花更多的时间从水中呼吸。

令人担忧的是，鲸鱼碰撞的数量每年都在稳步增加。根据《鲸目动物研究与管理》杂志上的一份报告，这不是由于鲸鱼数量的增加，相反，事故的增加显然是由于旅游业的发展。在夏威夷海域与座头鲸相撞的大多数船只都是中小型船只(船体长度小于21.2米)。科学家称，相撞船只的大小与商业观鲸船的大小完全一样。美国联邦法规要求这些船只距离座头鲸至少100码。除了保持适当的距离，观鲸游客的船也应该保持适当的速度:研究小组发现，当大多数碰撞发生时，船以10-19节的速度行驶——显然，太快的速度会导致船和座头鲸之间的碰撞。(段荣)

《中国科学日报》(2013年12月30日，第二版国际版)