一种减活疫苗可完全防止寨卡病毒感染

根据德克萨斯大学加尔维斯顿医学分部(UTMB)和美国卫生部埃万卓查加斯研究所的最新研究，正在开发的寨卡病毒灭活疫苗可以在一次免疫后完全保护小鼠免受寨卡病毒感染，相关研究结果最近发表在《自然医学》上。

尽管寨卡病毒在健康成人中感染不会产生严重症状，但寨卡病毒会导致小头畸形和其他胎儿疾病，使其成为全球健康威胁。感染了寨卡病毒但没有任何疾病症状的孕妇仍可能生出小头畸形的孩子。

因此，育龄妇女和前往报告病例地区的游客迫切需要有效的疫苗。由于寨卡病毒可以通过性传播，因此通过疫苗预防男性感染也是预防寨卡病毒传播的有效方法。

寨卡病毒疫苗的研究和开发取得了迅速和有希望的进展。这些正在开发的疫苗都是寨卡病毒的灭活形式或亚病毒，这些候选疫苗已经在小鼠和非人灵长类动物中显示了效力。

“我们选择了一种完全灭活且安全的活病毒作为疫苗。它能产生强大的免疫反应，防止寨卡病毒感染。它具有一次免疫、免疫反应快而强、保护效果持久等优点。”UTMB生物化学和分子生物学教授、通讯作者施沛勇说:“一种成功的疫苗需要平衡安全性和有效性——由灭活病毒制成的疫苗通常会产生快速而持久的免疫反应，但有时会降低安全性，而灭活病毒通常更安全，但需要多次免疫才能产生足够的免疫反应。因此，安全的减毒疫苗将是预防寨卡病毒感染的理想候选疫苗

为了制备疫苗，研究人员改造了寨卡病毒，并剔除了其部分病毒基因组。史解释说，相关数据表明，他们开发的疫苗在安全性和有效性之间取得了良好的平衡。一次免疫可以产生强大的免疫反应，保护细胞免受病毒感染。

“安全性是开发减毒活疫苗的主要障碍。我们的寨卡病毒疫苗在小鼠体内的安全性相当于经批准的减毒活疫苗，如黄热病疫苗。”石说。

"疫苗是预防寨卡病毒传播和小头畸形的重要手段."医学病毒学家、这篇文章的合著者之一、埃瓦德罗·查加斯研究所所长佩德罗·弗康塞洛斯说:“这种疫苗是第一种针对寨卡病毒的减毒疫苗，将通过避免出生缺陷和寨卡病毒引起的疾病来改善公众健康。疫苗最初的目标是育龄妇女及其配偶，以及10岁以下的儿童。”(李木子)

中国科学新闻(2017-04-13，第6版前沿)