以身试测 电鳗威力

电鳗可以跳出水面来惊吓袭击者。来源:细胞出版集团

电鳗以其电击猎物的能力而闻名。最近，科学家们发现电鳗还可以使用一种巧妙的技巧，向潜在的食肉动物发出密集的电击，比如电击枪:它们可以跳出水面，向威胁它们的动物发电。最近，一位科学家亲身体验了电鳗的强大力量。相关研究发表在《当代生物学》杂志上。

“我们知道这些动物可以释放大量的电流，随着进化，它们的电流越来越大。”负责这项研究的范德比尔特大学的肯尼斯·卡塔尼亚说，电鳗跳出水面增加了受惊者的痛苦，因为它消除了水中电流的消散。

卡塔尼亚之前的研究发现，电鳗通过将身体包裹在猎物周围，可以使其放电加倍。然而，他发现当用导电金属网捕捉电鳗时，动物会从水中跳出来攻击网。他当时怀疑这是电鳗抵御陆地捕食者的一种方式。

事实上，在19世纪早期，德国博物学家亚历山大·冯·洪堡描述了对电鳗从浅水池中跃起的观察。这种攻击甚至可以击倒马匹。为了找到这个秘密，卡塔尼亚开发了一种装置，可以精确测量人的手臂受到电鳗跳跃攻击时所接收到的电流强度，并决定自己测试电流强度。

在论文中，卡塔尼亚提到通过他手臂的峰值电流约为40至50毫安。这种强度足以使人和动物感到相当大的痛苦，但不会伤害他们。此外，在实验中，卡塔尼亚总是不由自主地从水中伸出手，就像触摸一个热铁炉。

“令人印象深刻的是，一条小鳗鱼能放这么多电。当然，有一个很好的理由，因为他们可能会遇到像鳄鱼和猫这样的食肉动物。”卡塔尼亚说，“我们不知道行为的主要驱动因素，但毫无疑问，它们需要阻止捕食者。”

据报道，电的大小取决于鳗鱼的形状。所以卡塔尼亚在实验中选择了一条更小的电鳗。不过，卡塔尼亚表示，可以改进电路结构，以评估不同尺寸或不同条件下电鳗的电击功率。(唐毅宸)

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