环境污染致海蛇变色

根据我们的报告，当研究人员调查居住在印度洋-太平洋珊瑚礁的*海蛇时，他们发现这些蛇的颜色和形状非常不同:居住在珊瑚礁更原始区域的海蛇通常有黑白条纹或斑点。然而，居住在受人类活动影响更严重的地区(靠近城市或军事区)的海蛇是黑色的。

研究人员在8月10日的《当代生物学》杂志上报道说，这些颜色差异可能与海蛇接触污染物的程度不同有关。城市海蛇的黑色皮肤可以使它凝固，并在每次蜕皮时更有效地去除砷和锌等污染物。这一发现也将海蛇列入了工业黑名单。

“这些动物让我吃惊。我认为值得注意的是，工业发黑在不同的生物体中是不同的。”参与这项研究的澳大利亚悉尼大学的里克·谢恩说。

负责这项研究的拉克斯-考勒-科多那大学的克莱尔·戈伊兰发现，居住在巴黎的白鸽的深色羽毛是由于其羽毛比浅色羽毛“储存”了更多的锌。她认为更黑的海蛇也可能与污染接触有关。

为了找到答案，戈兰的团队和合作者研究了海蛇蜕皮过程中的微量元素。这些海蛇的颜色从深色到浅色不等，有些生活在城市的工业区附近，有些远离人类。结果表明，深色蛇蜕含有较高浓度的微量元素。

研究人员还发现，深色的蛇蜕皮的频率更高。面对污染物，这些深色的蛇似乎比浅色的同类更有优势。

Shine说，这些发现是动物快速适应性进化的另一个例子。这也意味着，即使在看似原始珊瑚礁的地区，人类活动也对居住在那里的动物产生了严重影响。(唐毅宸)

中国科学新闻(2017-08-14，第二版国际)