人类到底为什么有下巴？这事儿有点乱

研究人员对下巴很感兴趣，因为灵长类动物和已经灭绝的尼安德特人都没有下巴，只有人类有，这令人惊讶。所以许多科学家希望找出为什么人类有下巴。

灵长类动物没有下巴。

起初，人们认为下巴的形状可以帮助人们吸引伴侣，而其他人认为下巴的出现纯粹是“基因漂移”，没有进化意义。

但是本月早些时候，佛罗里达大学的一组科学家认为，人类的下巴是在200万年前形成的，当时人们开始变得更聪明，并学会了如何用火制作更软的食物。

该研究的作者詹姆斯·潘布什在研究中说，下巴的进化速度是基因平均变化速度的77倍，这不像是一个随机事件。他还计算出下巴出现在600万到20万年前，很可能是200万年前。这与人类智力的快速发展相吻合，包括烹饪的发明。潘布什说，下巴的进化使人的牙齿和下颚变小，因为人们不再吃生肉和植物。

国内媒体也报道了此事。总的来说，用火把烹饪和咬食物会更省力，这样人类就会逐渐长下巴。

乍一看，这听起来很合理，但是谁说下巴一定和咀嚼有关？

为了弥补这个漏洞，爱荷华大学的研究小组进行了另一项研究。他们对近40名受试者(从幼儿到成人)进行了高级面部和头部生物力学分析，发现咀嚼运动对下巴区域新骨骼的生长没有影响。

“简单地说，我们没有发现下巴与机械功能(咀嚼)有关的证据。在某些情况下，我们发现下巴让我们更难保持机械强度。”该论文的合著者内森·霍尔顿说。“总的来说，这表明下巴与缓解口腔压力和紧张没有任何关系。这是正确的说法。”

那么，既然它和吃没有关系，为什么人类要长下巴呢？爱荷华大学的研究小组给出了另一种解释:

从古代人类进化到现在，我们的脸比尼安德特人矮15%，我们的下巴已经成为我们脸底部标志性的骨质突起。大约6万年前，当人类离开非洲时，这一进程开始加速。现代人是从孤立的猎人群体进化而来的，他们建立了一个社会和合作关系网络。在此期间，人类变得更加和平，不喜欢争夺领土和财产。这种变化将导致相关激素水平的降低，这将导致头骨形状的变化——更小的脸和更突出的下巴。

看来科学家们还需要进一步研究为什么人类的下巴会长出来，以便得出令人信服的最终结论。无论如何，小蝌蚪君只知道下巴太短或太长都不好...

为了避免人身攻击，我们穿上马赛克。

(本文参考《每日邮报》)