研究称撞击导致天王星倾斜且寒冷

新华社华盛顿7月2日电(记者周舟)一个国际天文学家小组的新研究认为，天王星曾被一个大约是地球两倍大的天体撞击，从而倾斜并显示出低温。

这项发表在最新一期《美国天体物理学杂志》上的研究表明，在大约40亿年前太阳系形成期间，一颗由岩石和冰组成的原始行星撞击了天王星。

在对不同的撞击模式进行计算机模拟后，研究人员认为撞击天体的碎片在行星冰层的边缘形成了一个薄壳，吸收了从天王星内核发出的热量，这可能是天王星外层大气温度低至零下216摄氏度的原因之一。

作者之一，英国达勒姆大学计算宇宙学研究所的雅各布·克里斯说，天王星的旋转轴几乎与太阳系的其他行星成直角。这一定是一个巨大的影响。模拟显示撞击体至少有两个地球大小。

早些时候，研究人员质疑天王星在一次严重撞击后如何仍能保持大气。模拟显示，撞击器可能已经经过了天王星，这足以倾斜天王星，但保留了大部分大气。

这项研究还表明，撞击导致冰融化并倾斜了行星内部的岩石，这可以解释天王星磁场中心的偏离。