争议消除！木卫二海洋确实“宜居”

科学日报，北京，5月14日(记者张)——根据英国《自然天文学》杂志14日在网上发表的一项研究，在伽利略号探测器“死亡”之前获得的实际证据表明木卫二有羽状物。这些羽状物将它们内部的海洋物质输送到太空，消除了关于欧罗巴的争议，并有望决定地球的海洋是否有适合微生物生存的环境。

木卫二是外太阳系的一个典型的“海洋世界”——一个在几千米冰下包含温暖流动的海洋的天体。为了研究木卫二的内部海洋，一种方法是在木卫二着陆后钻冰，但这不仅昂贵，而且在技术上有挑战性。另一个更好的方法是研究木卫二的羽流，据信它将海洋物质从木卫二内部输送到表面。

哈勃太空望远镜在2012年和2016年观测到了可能的羽流，但是学术界对这一解释存在争议。

2017年4月，美国国家航空航天局(美国航天局)宣布卡西尼号探测器发现土卫二海洋有可能支持生命，同时宣布木卫二也有同样的潜力。

这一次，密歇根大学安阿伯分校的研究员贾显哲和他的同事详细检查了伽利略在1997年飞越木卫二时获得的当地采样数据，最终发现了迄今为止最强的羽流证据。羽流使得环绕木卫二的探测器能够直接对其内部海洋物质进行采样。该小组报告说，观测到的木卫二周围磁场和等离子体的变化可以很容易地用羽流来解释。

在重建了伽利略号探测器的路径后，该小组确定了木卫二表面羽流的位置，这与异常温度区域一致，异常温度区域源自木卫二内部的热传递，给海洋提供了热源，从而确定了该行星海洋的可居住性。

这些结果将在计划未来的木卫二任务中发挥关键作用，包括美国宇航局的木卫二快船和欧洲航天局的木星果汁月球探测器。据估计，两艘宇宙飞船将于20世纪20年代末至30年代初抵达木星。