《自然》及其子刊内容精选

自然-交流

与强迫症相关的基因

最近，《自然通讯》在网上发表的一篇文章指出，人类基因变异与强迫症有关。研究人员发现基因和神经通路受到这些突变的影响。这些基因的分离和鉴定可能有助于我们理解这种疾病背后的生物学，并建立治疗方案。

强迫症是高度遗传的。这种衰弱性神经精神疾病的主要表现是侵入性思维和浪费时间的重复行为。全世界有8000多万人患有强迫症，其中大多数人无法摆脱现有的治疗。先前对人类、老鼠和狗的研究也指出了一些可能与强迫症有关的变异，但人类的确切基因和变异尚未确定。

通过分析608个候选基因的测序数据，哈佛-麻省理工学院的玄智野和他的同事在人类病例中鉴定出4个与强迫症密切相关的基因。这些基因在与强迫症相关的神经通路中起作用，包括血清素和谷氨酸信号和突触连接——它们可能是潜在的药物靶点。这些发现为强迫行为的生物学基础提供了新的理解。

自然

蜜蜂被花朵的蓝色光环所吸引。

最近，发表在《自然》杂志上的一篇论文显示，蜜蜂和其他传粉者可以很快发现花朵，因为花瓣上的纳米级图案形成了蓝色光环。这项研究表明，大多数现有的开花植物都有这种光环，但不同品系的植物可能独立进化了这一特征。

有些花的花瓣上有条纹，这种条纹散射光产生结构色，并形成授粉者可见的信号。这些纳米级条纹是不规则的，也就是说，同一朵花中花瓣图案的大小和间距是不同的。剑桥大学的贝弗利·格洛弗(Beverley Glover)和他的同事分析了不同开花植物的花瓣图案，发现尽管它们的纳米结构不同，但它们都表现出相似程度的不规则性。不管它们含有什么色素，这些不规则的结构暴露在阳光下都会产生紫外到蓝光的光晕。

研究表明，蜜蜂被蓝色吸引，因此为了确定蓝色光环是否是吸引蜜蜂的视觉标志，作者创造了一些带有天然花朵和没有这些图案的人造花的纳米表面图案。行为实验表明，熊蜂可以更快地发现产生蓝色光环的人造花。作者得出结论，尽管不同的纳米结构可能独立进化，但它们都产生相同的视觉信号来吸引授粉者的注意力。

自然与自然——天文学

中子星碰撞引起的各种发现

《自然》和《自然-天文学》在线发表了七篇论文，报道了两颗中子星合并带来的各种新发现。它们帮助人们进一步了解天体物理学的许多方面，包括宇宙中大爆炸的起源和宇宙中一些重元素的起源。

8月17日，LIGO和处女座干涉仪探测到两颗中子星在星系NGC 4993中的合并，距离4000万秒(1.3亿光年)。该事件名为GW170817，它产生了引力波(爱因斯坦预言的时空结构中的波纹)和电磁辐射，并在事件发生两秒钟后发生了伽马射线爆发。以前的引力波信号来自两个黑洞的合并，所以只有引力波会出现。

根据发表在《自然》上的五篇论文和发表在《自然-天文学》上的一篇论文，伽马射线、X射线、可见光和红外光也产生于GW170817。这些论文揭示了事件的特征，包括颜色(蓝色先红色)和几何特征。本文报道的辐射特征证实了一个长期存在的预测:两颗中子星的结合将喷射出放射性物质，这是低亮度爆发事件的“千新星”的一部分。上述研究还表明，中子星聚结是宇宙中某些超铁元素的主要来源，它们的起源至今仍不确定。其中一篇报道称，对高速物质射流的观察可能是离轴的，这可能有助于解释为什么伽马射线爆发通常看起来更暗。

在《自然》杂志的另一篇论文中，作者用GW170817测量了哈勃常数，这是一个用来描述宇宙膨胀的测量单位。GW170817是已知宿主星系中发生的第一次引力波事件。作者利用宿主星系之间的距离计算出的哈勃常数约为70千米/秒/百万秒，这与之前的估计一致。

在相应的新闻和观点文章中，作者总结道:“GW170817为人类提供了一个促进物理学和天体物理学许多领域进步的难得机会。这增强了我们在未来进一步观察中子星巧合事件的兴趣。”(张张)