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转基因玉米可使有毒霉菌致命毒素静默

科普小知识2022-07-09 22:18:08
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受感染的玉米。艾琳·卡迪根/阿拉米股票照片

它是隐藏在普通食物中的无声杀手。一种来自霉菌的致癌毒素每年在全球造成数千万人死亡,并迫使数百万吨受感染的农作物被丢弃。

但是一种新方法可以关闭产生毒素的开关,即使霉菌在农作物上生长。

玉米植株通常经过基因改造,产生一种干扰核糖核酸(核糖核酸),抑制生长在作物上的真菌中产生毒素的基因。

这种转基因作物可以警告植物上的曲霉菌,阻止它们产生黄曲霉毒素,黄曲霉毒素会导致肝病和癌症。

尽管这项技术可能只在植物生长中发挥作用,不能继续抑制谷物储藏期间毒素的形成,但它仍然被证明是有效的。

“我们可以从收获时的黄曲霉毒素水平来判断储存水平。因此,如果我们能将这一水平降低到零,那么即使毒素在储存期间增加,它也可以降低到毒性水平以下。”美国农业部驻佐治亚州的植物病理学家雷尼·阿里亚斯说,“所以在收获前将它减半意味着胜利的一半。”

专家表示,保持水和空气远离储存的谷物对于减少真菌生长也至关重要。它还有助于防止害虫。

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