基因组分析阐明考拉生存环境

几天前，一个由日本京都大学灵长类动物研究所的研究人员组成的国际研究小组通过基因组(全基因信息)分析澄清说，生活在澳大利亚东部的有袋树袋熊选择吃桉树叶中毒素的苦味，而只选择桉树叶作为食物进行进化。研究结果发表在美国期刊《自然遗传学》的电子版上。

研究表明，桉树叶有毒且苦，几乎所有的动物都不吃它们，而树袋熊通过肠道细菌分解毒素，并作为主食。这项研究通过基因组分析得知，树袋熊的舌头比其他哺乳动物有更多的苦味基因，因此它们能敏锐地感受到桉树毒素的苦味，并选择毒性较小的桉树叶。研究结果有助于减少野生树袋熊的栖息地和因桉树林破坏引起的传染病，从而担心生态澄清和保护其灭绝。

(宁编译)

中国科学新闻(2018-07-27第四版自然)