科学家成功移除被艾滋病毒感染的细胞基因片段

艾滋病毒感染CD4+ T免疫系统细胞的场景

近年来，基因组编辑取得了巨大的进步。随着令人惊奇的CRISPR/Cas9技术的发展(CRISPR/Cas9是细菌和古细菌在长期进化过程中形成的适应性免疫防御，可用于抵抗入侵的病毒和外来的DNA)，科学家可以比以前更容易和准确地识别、编译或去除特定的DNA片段。有了这项技术，科学家们瞄准了特殊的基因突变，并希望尽快找到治疗遗传病的方法。目前，科学家们依靠这项技术来研究艾滋病病毒，并成功地去除了被感染细胞病毒的基因组。

当艾滋病毒感染人体时，其核糖核酸将被转录成HIV-1脱氧核糖核酸，它将逐渐与特定的CD4+ T免疫系统细胞融合。这样，被感染的细胞将复制艾滋病毒的基因组并产生更多的病毒。然后这些病毒将继续感染更多的CD4+ T细胞。这一过程将削弱免疫系统的功能，并最终导致获得性免疫系统综合症，俗称艾滋病。最后，病人会死于一些常见的可治疗疾病，如肺炎。

目前抗逆转录病毒药物的原理是首次防止病毒感染细胞，但一旦病毒将其DNA植入T细胞，它就无能为力了。被感染的细胞将成为艾滋病毒的储存场所，并开始不断复制。“抗逆转录病毒药物可以有效控制艾滋病毒感染，但是一旦使用抗逆转录病毒疗法的患者停止服药，艾滋病毒的复制将很快恢复，”科学报告的高级研究员卡迈勒·卡利尔解释说。

因此，来自浦田大学卫生系统的团队决定尝试使用高精度的CRISPR技术来定位被艾滋病毒入侵的被感染的T细胞的DNA片段并将其移除。他们已经证明，他们确实可以去除整个基因组，而不会对宿主细胞产生任何副作用，宿主细胞可以继续正常生长和分裂。不仅如此，已经从艾滋病毒中根除的T细胞也将对随后的病毒感染免疫。

卡里莱斯教授说:“这些发现具有多重重要性。他们证实，通过引导病毒基因组的突变，基因编辑系统可以从CD4 T细胞的DNA中去除艾滋病毒，并永久抑制病毒的复制。并且对细胞没有毒性作用。

值得注意的是，研究人员首先从艾滋病毒感染者中提取CD4 T细胞，然后在实验室中培养它们。通过这个实验，他们希望能够升级技术，这样医生就不会简单地停止细胞感染，而是治愈病毒感染。

蝌蚪先生编译自iflscience，译者林余明，转载时必须注明来自蝌蚪工作人员