《自然》概括铲除埃博拉之六大挑战

突发疫情和进一步区域传播的风险将永远存在，过去几个月的收成面临着“瓦解”的风险。

埃博拉疫情工作组在前往利比里亚城镇约翰·洛根的途中遇到了一条无法通行的道路。资料来源:贾斯汀·威廉姆斯/MMWR/疾病预防控制中心

自一年多前现代史上最严重的公共卫生危机爆发以来，西非的埃博拉病例数量一直在下降。然而，疫情远未结束:在没有新病例出现之前，突发疫情和进一步地域传播的风险仍将存在。

病例数量的下降趋势意味着，在许多地方，公共卫生应对战略和资源可以从遏制不受控制的疫情转向大力关注剩余的、通常是小规模的疫情。与五个月前相比，西非现在为应对埃博拉做好了更充分的准备，并且在应对这一流行病方面拥有更高水平的资金、基础设施、人员和经验。然而，与此同时，滋生自满情绪的危险也开始出现。将病例数减少到零需要能够识别和阻断所有新的传播链，这是一项仍然面临许多重要障碍的任务，特别是迅速临近的雨季。

最近，领导联合国应对埃博拉的官员强调了当前局势的不稳定性，并警告称，过去几个月的成果面临“瓦解”的风险。因此，《自然》杂志列出了根除埃博拉需要应对的六大挑战。

波动的进展

埃博拉病例总数的急剧下降具体证明了几内亚、利比里亚和塞拉利昂*采取的预防和控制措施，去年秋天大规模国际援助的后期，以及当地人改变行为习惯以更好地控制疾病的感染和传播。然而，当你分别考察不同的国家和地区时，你会发现当前的形势似乎更加不稳定。

最乐观的情况是利比里亚。自1月25日以来，该国每周的埃博拉病例不到5例。同时，过去几个月的所有案件都局限于利比里亚首都蒙罗维亚所在的蒙特塞拉多县。这意味着该国大部分地区没有埃博拉疫情。

然而，在塞拉利昂，自1月25日结束的一周以来，病例数的快速下降已经减弱。自那时以来，每周都有60至80起病例发生。大多数新发现的病例位于塞拉利昂首都弗里敦，但令人担忧的是，该国许多地区仍有少数病例发生。这表明埃博拉病毒仍在大范围传播，目前需要许多预防和控制干预措施。

几内亚也是一个问题。自2013年12月埃博拉疫情开始在该国出现以来，对预防和控制措施的抵制，如追踪确诊或疑似病例的接触者和安全掩埋，严重阻碍了疫情控制的进展，导致埃博拉病例一再发生。这种模式似乎还在继续。尽管在截至1月18日的一周内，病例数降至19例，但从2月开始有所回升，每周超过50例。最近的埃博拉病例发生在几内亚西部，尤其是福雷卡里亚地区及其首都科纳克里。

未被发现的感染

流行病学家用来减缓传播和遏制埃博拉爆发的最重要技术之一是接触追踪。当有人被怀疑感染了埃博拉病毒时，医务人员会对其进行隔离，但同时会试图跟踪最近接触过此人的所有人，并在病毒的最大潜伏期21天内对接触者进行监控。接下来，埃博拉病毒接触者将被隔离，并追踪他们的接触者。

当埃博拉疫情活跃时，病例的数量使得追踪接触者几乎不可能。但是，目前由于人数少得多，这种做法原则上可以更大力地推广。然而，在几内亚和塞拉利昂，许多新病例仍然出现在不在现有联系名单上的人身上。这意味着并非所有的接触都已被识别，或者新的传输链仍未被发现。全面的联系人跟踪需要大量工作人员，在人口密集的城市地区和难以到达的偏远地区非常具有挑战性。群体阻力和人口的高度流动性进一步制造了障碍。

变化的流行病学

西非埃博拉疫情的发生率、分布等特点不断变化，带来了新的挑战。几个月前，大规模疫情爆发需要大量人道主义援助，包括建立许多大型埃博拉治疗中心。目前，大多数疫情往往发生在较小规模和更封闭的地理区域。目前的局势要求采取更加多样化和灵活的应对战略。在新病例数量较少的地区，加强联系追踪成为优先事项。然而，在病例较多的地区，仍然需要分配更多的资源用于治疗和确保安全掩埋。

今天，应对措施需要针对每个流行点的具体流行病学特征，确定资金、材料和人员。这可能具有挑战性，因为国家和国际卫生机构不灵活。"使我们能够完成流行病反应的是我们所说的病例发现和接触追踪."领导世界卫生组织应对埃博拉的布鲁斯·艾尔沃德(Bruce Aylward)在最近于纽约联合国总部举行的新闻发布会上表示，最大的危险在于，国际社会没有在意识形态方面做出这样的改变。

危险的埋葬

埃博拉死亡患者的传统埋葬方法是流行病传播的主要来源，因为它将使许多护理人员与受感染的尸体直接接触。世界卫生组织继续每周报告数十起不安全的埋葬事件，远远没有达到零目标。

2月12日，国际红十字和红新月运动也对两名志愿者在几内亚西部福雷卡里亚组织安全葬礼时遭到殴打和责骂表示关切。这是恐惧的当地人，尤其是几内亚人，对埃博拉病毒感染者持续进行的口头和身体攻击的一部分。

“只要人们误解了埃博拉病毒的传播方式，并继续阻止志愿者开展工作，我们就不会完全阻止这种疾病。”几内亚红十字会主席尤素夫·特拉奥雷说，“也许我们有所有需要的医疗设备来照顾病人，但除非我们改变对埃博拉的理解，否则这些设备不会消失。”

资金和工作人员

据联合国估计，今年前6个月，中国应对埃博拉需要15亿美元，但目前只有6亿美元，缺口为9亿美元，而联合国计划扩大应对疫情的规模。“目前，我们面临的最大风险之一是，针对这一应对措施的新金融支持下降速度快于新案例。”艾尔沃德说。与此同时，联合国还预计，在同一时期，应对埃博拉需要2 171名国际工作人员和65 603名当地工作人员。

联合国副秘书长、人道主义事务和紧急救济协调员瓦莱丽·阿莫斯(Valerie Amos)和联合国秘书长特使大卫·纳巴罗(David Nabarro)呼吁增加10亿美元，为2015年应对埃博拉提供资金。这笔资金将支持几内亚、利比里亚和塞拉利昂*开展以下工作:识别和治疗埃博拉病毒感染者；确保疫情迅速结束；重建必要的社会服务，提高人民的食品和营养安全。该呼吁还包括使邻国降低其人口感染埃博拉病毒风险所需的资金。

降雨

实现零埃博拉病例目标的最大障碍可能很快就是天气。西非的雨季将在4月底开始，在夏季达到高峰，并持续到大约10月底。一旦雨季全面开始，西非许多偏远地区赖以运输的土路将变成厚厚的泥巴。即使它没有破坏正常进程，它也将严重阻碍流行病应对的几乎每一个方面。“最近，埃博拉病毒清楚而响亮地告诉我们:‘我所需要做的就是在接下来的几周或几个月里生存，直到雨季到来。然后，你将面临一个非常困难的局面。”艾尔沃德说。(燕杰)

中国科学新闻(2015-03-02第三版国际版)