在眼镜发明前，近视眼患者如何看清世界？

手持眼镜的图像第一次出现在15世纪的一本古老的德国书中。资料来源:de aghostini/gettymages

2017年，超级富豪们分享了他们对世界末日的准备。除了最可预测的储备之外，他们还特别关心眼前的问题:他们接受了修复近视的手术，以确保他们不能在世界末日的混乱中依靠眼镜。

也许有些人会害怕没有眼镜的未来，那么近视患者如何看待过去的世界呢？

大约在公元前350年，亚里士多德写了第一份关于近视的观察报告。因为他们的眼球太长，他们只能看到附近的物体，而在远处他们是模糊的。伦敦验光师博物馆的馆长尼尔·汉德利说，在第一个近视镜片发明之前，15世纪的欧洲对如何治疗近视知之甚少。他还指出:“即使在镜片发展的历史上，近视眼镜也是迟来的礼物。”

在13世纪的欧洲，有一个手持凸透镜的例子，用来治疗与年龄增长相关的视力下降，即老花眼。然而，在那之后的200年里，这种方法没有被用于治疗近视。已知最早的手持凹透镜的例子之一出现在16世纪早期教皇利奥十世的肖像中。他是以近视闻名的美第奇家族中具有政治影响力的成员之一。

近视过去是个大问题吗？

近视可以说是一种现代疾病。近几十年来，近视率急剧上升。研究人员预测，到2050年，世界人口的一半将患有近视。英国验光师学会的一项研究发现，英国儿童近视的发病率是20世纪60年代的两倍。在亚洲国家，近视率甚至更高。

医生们仍在努力寻找这一趋势背后的原因，一些医生称之为流行病。尽管有些人谴责遗传原因或屏幕时间的增加，但其他研究人员发现，户外时间少的儿童更容易近视。

不管是什么原因导致了这种趋势，近视在过去并没有像今天这样影响那么多的人。Handley说，晚期近视眼镜的诞生表明，当时治疗近视不是首要考虑的问题，人们可以通过调整生活方式来克服这一症状。也许更多的重点是让人们从事适合他们视力的工作，而不是寻找人人平等的技术干预。

例如，近视患者在历史上被认为有工匠背景。例如，在中世纪的欧洲修道院，手稿和圣经的绘制需要小而精确的笔画。

汉德利说:“近视的人被鼓励保持这种状态，而不是得到一些矫正。因为这对于他们正在做的事情来说是非常理想的。甚至有证据表明，他们希望生下近视的孩子，并成为手稿的继承人。这就是我们所说的，社会正在适应我们认为的“残疾”，但他们不认为这是残疾

不幸的是，你不必回头去看近视的人不戴眼镜有多难。据《纽约时报》报道，世界上有超过10亿人，也许多达25亿人，需要但没有眼镜来矫正各种视力障碍。这是发展中国家的一个关键公共卫生问题。如果视力不能得到矫正，将会妨碍儿童的教育，造成交通事故，妨碍人们的工作。

蝌蚪工作人员从现场科学，翻译李同信编译，转载必须授权。