中外科学家发现一亿年前带触角的蜗牛琥珀

这是一亿年前研究人员拍摄的带触须的蜗牛琥珀(摄于2018年5月10日)。新华社(由中国地质大学(北京)提供)

新华社北京10月12日电(马岩)来自中国、英国、澳大利亚和加拿大的古生物学研究人员12日在北京联合宣布，他们已经发现了世界上第一只白垩纪蜗牛琥珀等保存完好的软组织触须，距今约1亿年。该研究结果已由专业学术期刊《白垩纪研究》在线发表。

这项研究由中国地质大学(北京)的邢利达副教授领导，由苏格兰国家博物馆的安德鲁·罗斯教授、澳大利亚莫纳什大学的杰弗里·史迪威教授和加拿大萨斯喀彻温省皇家博物馆的瑞安·麦克凯勒教授共同完成。

据报道，这次发现的标本来自著名的琥珀产地——缅甸北部克钦邦的胡康谷。根据矿区的火山灰测定，这里的琥珀约在1亿年前，属于晚白垩世早期。这一时期生活在缅甸北部热带环境中的动物和植物经常被流动的树脂包裹，然后琥珀通过缓慢的地质变化形成，一直保存至今。

中国地质大学(北京)副教授邢利达说，蜗牛基部的一对触角和眼睛保存完好，软组织丰富。

据报道，琥珀因保存各种软组织而闻名于世。他们提供的信息通常是古生物学研究人员从其他化石中得不到的，所以琥珀已经成为研究古代生物的一个重要窗口。