古硬骨鱼又大又快

资料来源:毛利利奥·奥利韦拉

科学家一直试图解释为什么硬骨鱼这么小:最重的海洋太阳鱼只有2.3吨重，但是像鲸鲨这样的软骨鱼可以重达34吨。现在，一项新的对古代大型动物的研究表明，这种现代差异只是一种进化上的意外。

一种观点认为，占所有鱼类95%的硬骨鱼可能受到代谢限制。通常较大的动物每克组织消耗较少的氧气；因为硬骨鱼似乎比鲨鱼有更高的新陈代谢需求，所以它们不能长得比海洋太阳鱼大多少。

然而，利齐鱼是不同的。这种灭绝的鱼被认为是历史上最大的鱼。大约1.65亿年前，他们生活在欧洲和南美洲。它们至少有16.5米长，重45吨，这意味着它们甚至比今天的鲸鲨还要大。

意识到现代生物学家将古代鱼类排除在他们的方程式之外，研究人员决定计算利齐鱼的代谢需求。他们用活的硬骨鱼数据作为指南，发现如果利齐鱼存活下来，它们会繁荣。理论上，这种巨大的鱼仍能以每小时17.8公里的速度保持其组织完全充氧。研究人员在最近发表在《古生物学》杂志上的一篇文章中报道了这一结果。相比之下，目前最快的鱼可能不超过每小时30公里。

研究人员说，为什么今天没有巨大的硬骨鱼仍然是一个谜，但是从新陈代谢的角度来看，没有理由说它们不存在。(冯伟伟)

中国科学新闻(2018-06-06第二版国际版)