为何狼是家犬祖先？

凶猛的狼潜入村庄攻击羊群，被勇敢的狗赶走。这种情节出现在许多卡通或文学故事中。几千年来，在人们的传统意识中，狗作为“忠诚的守护者”，狼作为“贪婪的掠食者”，似乎天生就是一对死敌。然而，随着生物学的出现，人们惊讶地发现这两个对手关系密切。

根据林奈建立的自然生物分类标准，灰狼属于食肉犬，家犬(狭义的狗)是灰狼种群的一个亚种。过去，科学家们通过基因研究证实狼是家犬的祖先，但对于“狼的哪个亚种成为家犬的祖先”一直存在争议:一种假说认为家犬起源于欧洲和西亚的狼；另一个假设是东亚狼是家犬的祖先。

随着DNA技术的发展，相关人员通过对不同地区家犬线粒体DNA的研究，发现东亚家犬的遗传变异大于其他地区家犬的遗传变异。因此，从生物遗传学上证实，目前世界上有400多种家犬起源于东亚，也就是说，它们都是“东亚狼”的后代。

研究还证实，这些东亚狼早在大约15，000年前就被当地人驯养，然后逐渐传播到整个古老的大陆(亚洲、非洲、欧洲和大洋洲)。大约12000年前，他们通过当时仍然存在的白令大陆桥进入北美，最终到达南美洲。

关于“野狼如何变成顺从人类的狗”的问题，一些研究人员也根据当时的考古发现推测，大约15000年前，由于环境的变化和原始人生活区域的扩大，狼的领地逐渐缩小，它们的猎物越来越少。在饥饿的驱使下，一些狼冒险来到人类居住区附近，试图找到一些食物来充饥，并且幸运地得到了人类的食物。从那时起，这些狼开始越来越频繁地接近人类居住的区域，它们与人类的关系变得越来越亲密。当人类发现这些狼不具有攻击性时，它们也会主动靠近自己，并开始利用嗅觉来协助狩猎。

狼接近人类是为了获取食物，人类利用狼来寻找猎物。两者之间有一种相互依存的关系。随着时间的发展，这种相互依存的关系代代相传，并逐渐形成今天的样子。