“鹊桥”中继星顺利进入使命轨道运行

记者从国防科学技术工业局和国家航天局获悉，6月14日上午11时06分，嫦娥四号探月任务“鹊桥”中继星成功进行轨道捕获控制，进入距月球6.5万公里的拉格朗日L2附近的“光环”任务轨道，成为世界上第一颗在L2绕“光环”运行的卫星。随后，将在该轨道上相继进行在轨测试和中继通信链路测试，为今年年底发射的嫦娥四号月球探测器提供地对地月中继测控通信。

11点，在北京航天控制中心，科技人员向“鹊桥”中继卫星发出指令，建立轨道控制姿态。卫星上的轨道控制引擎被点燃，然后正常关闭，结束了轨道改变过程。从北京航天控制中心的实时遥测数据监测来看，“鹊桥”中继卫星轨道捕获控制正常，进入任务轨道。

喜鹊桥中继星于2018年5月21日在西昌卫星发射中心发射，并进入预定的月球转移轨道。经过中途修正后，于5月25日到达近月点，并成功实施近月制动，成功进入从月球到L2点的转移轨道。

地球和月球的L2点位于地月连接线的延长线上。这个点的轨道包括李萨如轨道和光环轨道。考虑到中继星和嫦娥四号着陆器的距离稳定性、覆盖率、轨道进入和维护以及月球屏蔽的影响，研究人员反复研究，最终决定将光环轨道作为鹊桥中继星的任务轨道。光环轨道在汉语中被称为“光环轨道”(光环这个词是从太阳的光环和月亮的光环借用来的)。轨道形状不同于地球卫星的椭圆轨道，而是三维不规则曲线，轨道控制非常复杂。鹊桥中继卫星将在光环轨道上做准周期运动，通过常规轨道控制保持轨道稳定，从而实现嫦娥四号着陆器和月球车的中继通信覆盖。

嫦娥四号任务是世界上第一次月球背面软着陆和侦察任务。由于月球本身的遮挡，着陆在月球背面的探测器无法直接实现与地球的测控通信和数据传输。喜鹊桥中继星将成为嫦娥四号着陆器与月球车和地球之间的“通信站”，也是进行地月信息交流的“天桥”。嫦娥四号任务共搭载4个国际合作有效载荷，其中荷兰研制的低频无线电探测器和沙特阿拉伯研制的小型光学成像探测器搭载在鹊桥接力任务中。德国的月球中子和辐射剂量探测器和瑞典的中性原子探测器将安装在嫦娥四号上。