物质落入黑洞前产生高能射线耀斑

在我们银河系的中心潜伏着一个超大质量黑洞，一些围绕它旋转的热气可能会落入其中。根据物理学家组织网络最近的一份报告，最近，欧洲航天局(欧空局)赫歇尔空间天文台对这些热分子气体进行了详细的观察，发现它们能够具有如此高的温度，这可能是因为黑洞正在为自己“烹饪”美味的食物。

黑洞位于人马座A*(Sgr A*)区域，是银河系中心的一个无线电光源。它的质量大约是太阳的400万倍，距离太阳系26000光年。这比其他有活跃黑洞的星系要近几百倍，使它成为研究黑洞周围环境的天然实验室。

“我们分析了距离黑洞1光年以内的远红外线，并首次将这些波段中来自*黑洞的光线与来自周围致密分子盘的光线区分开来。”论文的第一作者，西班牙天体生物学中心的哈维尔·戈伊科奇说。他们发现，在银河系最隐蔽的*区域，有一些高温热分子气体，至少在1000℃左右。这比普通的星际云要热得多，后者通常只有绝对零度(-273℃)以上几十摄氏度。

研究人员解释说，最令人惊讶的是这些高温气体是如何产生的。一些热量可能来自强烈的紫外线辐射，这可能是由银河系中心附近的大质量星团发出的，但这不能单独解释高温。他们还推测那里的高磁化气体会产生强烈的振动，因此发出的辐射可能是造成这种高温的主要原因之一。这种振动是由气体云或来自恒星和原恒星的高速物质流之间的碰撞引起的。

“观察证明，这些热气流正朝着人马座A*加速，并向银河系中心坠落。”“也许我们的黑洞正在赫歇尔的‘鼻子’下烹饪它美味的食物，”戈伊柯说。物质在落入黑洞之前被加热，从而产生高能X射线和伽马射线耀斑。虽然射手座A*目前没有什么活动迹象，但这一切很快就会改变。

其他天文学家也发现了一个质量只有几个地球大小的致密气体云，向黑洞旋转，黑洞很可能在今年年底被吞噬，因为它比赫歇尔研究的物质更接近黑洞。一旦它开始享受美食，著名的望远镜如欧空局的XMM- Newton、国际伽马射线天体物理实验室的空间望远镜和美国国家航空航天局的核光谱望远镜阵列等都在等着看它喷出高能。

欧空局赫歇尔项目科学家格伦·皮尔布拉特说:“银河系中心是一个复杂的地方。有了这些太空望远镜，我们朝着了解超大质量黑洞附近的区域迈出了重要的一步，这将最终帮助我们改善银河系的进化图景。”

阅读更多

来自物理学家网络的报告