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DNA证据不再可靠,握手10秒你的DNA就会“转移”

科普小知识2022-07-12 15:22:09
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握手通常是一种礼貌的行为,但你可能不会想到你的DNA会“移动”并出现在你从未接触过的物体上,仅仅是手掌短暂接触的10秒钟,这可能会让刑事调查变得更加复杂。

DNA证据不再可靠,握手10秒你的DNA就会“转移”

辛西娅·凯尔是美国德克萨斯州休斯顿法医科学中心的法医科学家,她利用遗传学来解决犯罪问题。她之前发现,握手两分钟可以将某人的DNA转移到另一个人从未接触过的物体上。但是许多批评家说两分钟的握手太长了,这可能会令人尴尬。

在最近的实验中,凯尔的保持时间缩短到了10秒。她获得的数据显示,即使是短暂的手掌接触也能“转移”DNA。志愿者握手后,其中一人拿起一把刀。之后,凯尔的团队擦了擦刀柄,进行了DNA测试。研究表明,即使握手10秒钟后,从未接触过刀的人仍然会把他们的DNA留在刀柄上。当握手伙伴抓住手柄时,他们自己的DNA被转移到手柄上。

在另一项研究中,印第安纳波利斯大学的法医人类学家Leann Rizor研究了许多人可能接触到的物体上的DNA“转移”,如公共水箱或门把手。里佐主要通过研究生物碎片(如脱氧核糖核酸)来帮助解决犯罪问题。她发现最后触摸物体的人通常不是留下最多DNA的人。

在里佐的实验中,四名大学生围着桌子坐着,假装把空水罐里的饮料倒进空杯子里。另外12名学生没有坐在桌旁观看。他们可以离开房间,互相交谈或者四处走动。实验的目的是模拟餐馆的真实环境。当坐在桌旁的每个学生触摸到水壶和他的杯子时,研究人员用棉签擦拭水壶的把手、杯子和学生的手,以获取DNA。

坐在这些桌子旁的学生只拿他们自己的杯子和公共水箱。尽管如此,他们的DNA最终还是留在了水罐的把手和彼此的杯子上,尽管他们从未碰过别人的杯子。更重要的是,房间里其他学生的DNA也出现在擦拭过的物体上。然而,这些旁观者没有一个碰过学生、水壶或桌上的杯子。里佐现在怀疑,当观察者咳嗽、打喷嚏或说话时,他们的DNA可能已经扩散到杯子和水箱中。

研究人员无法通过测量这些物体的DNA含量来确定谁最后接触了水箱。他们也不知道多久前有人碰过水箱或杯子。里佐指出,数据显示,DNA可以在社会环境中以不可预测的方式轻易转移。

纽约约翰·杰伊刑事司法学院的法医遗传学家米希里德·普林茨说,很可能很少人的DNA会落在他们从未接触过的物体上,留下的DNA通常是不稳定的,这意味着它会随着时间的推移而分解。普林斯指出:“虽然不能说DNA转移永远不会发生,但我们不应该用新的发现来推翻每一个案例中的NDA证据。”

里佐和凯尔也支持普林斯的观点。他们的新数据不能证明DNA证据不可靠,但调查人员必须警惕这种DNA的意外转移。当某人的DNA出现在犯罪现场时,他或她可能会被指控为罪犯,即使此人从未出现过。

事实上,这发生在卢基斯·安德森身上。2012年,加州圣何塞的一名百万富翁在一次抢劫中丧生。安德森被指控谋杀,因为警察在百万富翁的指甲上发现了他的DNA。但问题是安德森在案发时住院,昏迷了一段时间。

后来,调查人员发现了错误的原因:带安德森去医院的医务人员就是试图挽救百万富翁生命的同一个人,医务人员意外地将安德森的DNA转移到了百万富翁的指甲里。普林斯说,有些情况可能需要解释,有些人比其他人丢失了更多的DNA。

DNA会随着汗水渗出身体。如果一个人的DNA含量很高,他可能会传播更多的DNA痕迹,从而使DNA被更广泛地分享。普林斯说:“尚不清楚这种DNA转移是否会影响犯罪现场调查的准确性。我们仍在试图找出这种可能性有多大。”