人体“奇怪”器官盘点——看似无用，实则不可或缺

我们熟悉的阑尾，这个看似无用的器官，实际上非常有用。除了阑尾，人体内实际上还有一些“丑陋”但却不可或缺的器官。

从解剖学上讲，细胞是人类结构和功能的基本单位。细胞构成组织，组织构成器官，器官构成系统。

目前，器官仍在被重新定义。例如，现在人们认识到人体有79种器官，包括一些新发现的器官。有一个新定义的器官叫做肠系膜。它是一种双层腹膜结构，将肠道固定在后腹壁上。它的形状是扇形的。这个扇形的弧长通常与肠道的长度相同。我们的小肠一般有5 ~ 7米长。

它可以被理解为具有许多褶皱的双层膜。两层膜之间有血管、神经、淋巴管、淋巴结、脂肪和其他组织。以前，人们认为它附着在肠的一部分。现在，它应该是一个独立的小器官。

事实上，我们熟悉的扁桃体也是一个小器官。众所周知，扁桃体在消化道和呼吸道的交界处含有大量的淋巴组织。上呼吸道感染始于扁桃体。许多人说他们生病时必须切除扁桃体。然而，如果不是绝对必要的，最好保留它，因为一旦丢失，病毒可能会直接感染咽部，造成更多的问题。

另一个小器官，我们的胰腺，发现得很晚。

如果切除胰腺，你可能无法分泌胰岛素。当然，如果你得了胰腺癌，你必须切除一部分，并通过其他方式调整你的血糖。中医理论中的五脏六腑不包括胰腺。胰腺的发现是过去100年来的一件大事。人们发现这种东西与血糖代谢有关，于是胰岛素被发现了。

过去，这些小器官被认为是不存在的或无用的东西，如阑尾和扁桃体，它们很容易被切除。

现在看来，没有什么可以随意切割。进化主要是为了功能。当人体进化出这些器官时，它们的存在一定有原因。

大约30到40年前，已知幽门螺杆菌感染可能导致胃癌，当某人被感染时切除胃，当某人被人乳头状瘤病毒感染时切除子宫颈，等等。目前，也有一些人更极端，当他们觉得事情不好的时候，他们会切断联系。但有时在切除这些器官后，会出现一些新的问题。

还有一些其他的小器官，比如味蕾，它们是我们可以感知味道的感受器。

我们都认为舌头是一个器官，但是舌头上的小味蕾也是一个器官。舌头本身有它自己的功能，如咀嚼、吞咽、发声等。味蕾具有味觉的功能，所以单独对待它们更为合理。换句话说，舌头和味蕾可以分别被视为消化系统的两个不同组成部分。

还有一个非常小的器官，脑垂体，只有0.5克重，但是如果出了什么问题，它就会有麻烦，因为脑垂体将在很大程度上决定你能长多高。垂体位于下丘脑的腹侧，是一个卵形体。它是内分泌系统中最复杂的内分泌腺体。它分泌的激素不仅决定骨骼和软组织的生长，还影响其他内分泌腺的活动。

还有一些小器官，如生物钟，是控制睡眠和分泌褪黑激素的内分泌器官。褪黑激素是人体内一个看不见的时钟，是一个不能控制内部节律的小器官。生物钟是复杂的，由大脑中的多种机制决定。三名美国科学家因发现控制昼夜节律(昼夜节律钟基因)的分子机制而获得2017年诺贝尔生理医学奖。

此外，白细胞也可以被视为一个器官，其功能也非常复杂。血液属于结缔组织。白细胞是血液中的细胞，也称为免疫细胞。今天的免疫疗法是一种转化、改善和强化我们的白细胞的方法，以对抗我们体内的各种感染或肿瘤。

简而言之，我们不应该简单地把人体器官理解为每个人都能看见的大器官。人体内有许多小器官，分布在运动、消化、呼吸、循环、内分泌、生殖等系统中。但是中医也提到了一些器官，我们今天找不到。比如说，任麦，到底是什么？我们常说，奇经八脉，可以对应内分泌等。我认为人体比我们想象的要复杂得多。我相信，即使有了今天的先进解剖学，仍有许多领域可以纠正和扩展。

(作者是华大基因总裁，哥本哈根大学博士，基因组学研究员，大连理工大学兼职教授，第三届中国人类遗传资源管理专家组成员)