蚕蛾驾驶员根据气味驱动试验车

照片来源:科学

人们都听说过人类工作被机器人取代的故事，那么如果人类最好的朋友的工作被取代呢？一项新的研究表明，缉毒犬将很快在工作场所面临竞争对手:昆虫驾驶的自动化设备，这将帮助科学家建造更好的气味跟踪机器人，以发现灾难受害者，检测非法药物或爆炸物，并检测危险物质的泄漏。

这辆自动测试车的司机是一只蚕蛾，它被绑在一个小驾驶舱里，这样它的腿就可以在一个空气支撑的球上*移动，这个球有点像一个低着头的电脑鼠标轨迹球。使用光学传感器，测试车与球向同一个方向移动。蚕蛾通过嗅觉敏感的触须，可以感知目标气味(在这种情况下，是雌蚕蛾的性信息素)，并沿着跟踪球向它驾驶自动测试车。

在由7种不同的蚕蛾进行的7项实验中，这些昆虫像其他10种在地面上*行走的蚕蛾一样，不断地将测试车驶向性信息素。研究人员在最近发表在《视觉实验杂志》上的一篇文章中报道了这一结果。平均来说，试点蚕蛾到达目标比步行蚕蛾晚两秒钟，他们的行动路线更迂回。

研究人员表示，这些发现将有助于机器人研究专家更好地将生物触发气味检测系统引入他们的机器人。在这项实验中，工程师们甚至可能开发出一种功能更强大、操作更简单的自动化车辆，这种车辆可以由转基因蚕蛾驾驶，以检测各种气味，并帮助嗅出传统上由训练有素的动物执行的任务。因此，是时候丢掉那些杂种狗的简历了。(晋南)

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