科学家发现百万年前鸭嘴兽单的化石

澳大利亚生物学家最近发现了一种生活在几百万年前的鸭嘴兽。从它巨大的牙齿化石来看，这种鸭嘴兽可以长到一米长，是现代鸭嘴兽的两倍，甚至比迄今已知的最大的原始鸭嘴兽还要大。它可以被称为鸭嘴兽中的哥斯拉。澳大利亚新南威尔士大学的一组古生物学家在最新一期的《脊椎动物古生物学杂志》上报道说，他们在昆士兰州东北部的一个沙漠地区发现了一个巨大的鸭嘴兽牙齿化石，其中含有动物化石。该小组的阿彻教授说:“我们从未见过这么大的鸭嘴兽牙齿化石，我们很惊讶鸭嘴兽能长到这么大。”目前，科学家已经将这种生活在500万到1500万年前的鸭嘴兽命名为“奥布杜隆·塔拉尔·库奇尔德”据说现代鸭嘴兽只在澳大利亚东部发现。成年鸭嘴兽没有牙齿。它胆小怕事，只在晚上出现。阿彻教授指出，相比之下，新发现的灭绝的鸭嘴兽不是“可爱”的动物，它“绝对危险”。他说:“现代鸭嘴兽的后腿有尖刺，可以分泌毒液。如果一个人被刺伤了，他会感到剧痛，并且几个小时内不能行走。想象一种比这更大的动物，毒素比这强两到三倍，你会突然发现它是一种食肉动物。”科学家推测，新发现的灭绝的鸭嘴兽生活在淡水池塘中，以小型甲壳动物和脊椎动物为食。据报道，科学家长期以来一直认为鸭嘴兽的进化是线性的，这意味着同一时间只有一个物种。然而，新发现的物种似乎与先前已知但较小的鸭嘴兽共存。因此，科学家怀疑鸭嘴兽的进化史可能比最初认为的更复杂，鸭嘴兽是一种属于哺乳动物但会产卵的独特物种。